過去の文献で「横説竪説」という言葉は、高麗（コリョ）時代の文人、李穡（イ・セク）が鄭夢周（チョン・モンジュ）を評価した文に初めて出てくる。李穡は、「鄭夢周は、横で話しても竪で話しても常に道理に合っている（横説竪説無非当理）」と書いた。性理学で「横」は人が生きる現実を意味し、「堅」は過去から続く時間を意味する。鄭夢周は、現実と歴史を見通していたという最高の賛辞に違いない。
◆東亜（トンア）日報の「横説竪説」は、発行１００号の１９２０年７月２５日付で誕生した。１回目の横説竪説は、東亜日報が創刊以降、約３ヵ月間１６回にわたって配布禁止になったことを受けて、「言論の自由が残酷にも踏みにじられている」とし、「横説竪説はこのような時に価値がある」と書いた。最後に、「今日は東亜日報１００号記念という祝辞だけを述べ、横説竪説は我慢しよう。誰が喜ぶか知れないが」と締めくくっているのが興味深い。
◆横説竪説には、「話しに筋道がない」という意味もあるが、肯定的な意味にもしばしば使われた。朝鮮中期の学者、宋浚吉（ソン・ジュンギル）は、「人に分からせるために、直説したり遠まわしに言ったりすること」と言った。朝鮮末期の文集「蘇斎集」では、「多方面で論を説き、悟らせ理解させること」と言った。東亜日報は暗鬱な日帝治下で、横説竪説の意味を重義的に使用し、自由奔放な筆致と幅広い観点で現実を暴こうと努めた。
◆横説竪説の批判は辛らつだった。新設翌日の１９２０年７月２６日には朝鮮総督府の地方自治制案に対して、「セミの抜け殻のようなものなら、漢方薬局にでもやれ」と言い放った。同年８月８日には、日帝が朝鮮人公務員を採用する計画を明らかにすると、その虚構性を指摘し、「政治を夜市の行商の営業術のように扱ってはならない」と指摘した。創刊９５周年を迎える今日、横説竪説が開始当時の精神と気概を持っているのか深く反省する。新しい時代に相応しい洞察力で、現実と歴史に向き合うために再び気を引き締める。
洪賛植（ホン・チャンシク）首席論説委員 chansik＠donga.com
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