１６日、米軍の空爆が始まり、破竹の勢いだったイスラム教スンニ派の過激派組織「イスラム国（ＩＳ）」にブレーキがかかった。ＩＳは空襲により、最大成果の一つと自負していたモスルダムを奪還された。このような状況で、ＩＳは突然日本人を拘束したことを明らかにした。
ＡＦＰ通信は１７日、イラクのクルド自治政府（ＫＲＧ）関係者の話を引用して、「米軍の空爆直後に投入されたＫＲＧの民兵組織ペシュメルガが、ＩＳからモスルダムを奪還した」と報じた。イラク最大のダムであるモスルダムは、北部地域に電力や灌漑用水を供給する戦略的要衝地だ。米軍は１６日、モスルダム周辺のＩＳの拠点に対して９回の空爆を実施し、１７日には爆撃機も動員して１４回、空爆を行った。
イラク北部での米軍の空爆に続き、ＩＳが掌握したシリア北東部でもシリア政府軍の空爆が続いた。シリア政府軍は１７日、ＩＳの拠点であるラッカ地域を空爆した。
両地域の空爆で状況が悪化すると、ＩＳは日本人男性を拘束したことを明らかにした。状況を反転させようという意図がうかがえる。
日本外務省も１７日、シリア北部のアレッポで日本人とみられる男性１人がＩＳに拘束された可能性があることを確認した。拘束された男性は、千葉市の湯川遥菜さん（４２）で、今年１月に資本金３００万円（約３０００万ウォン）で東京に民間軍事会社「ＰＭＣ ＪＡＰＡＮ」を設立し、３月頃にシリアに入ったという。会社のホームページでは、「国際民間軍事業、国外警護、紛争地域等での護衛」が主な業務だと紹介している。
時事通信は、湯川さんが米国や英国から軍事物資を輸入し、自衛隊に納品する仕事をしていたと伝えた。この会社の顧問は、同通信に、「会社を設立した湯川さんは、紛争地域で人脈と実績を積むために入ったようだ」と伝えた。
インターネット動画サイトのユーチューブで、ＩＳのメンバーと見られる男性が、湯川さんを尋問する様子を映した動画が公開された。
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