問題一つ。野球は、よく投手のゲームだと言われている。それじゃ、アイスホッケーで一番重要なポジションはどこだろうか。正解はゴーリー（ゴールキーパー）。アイスホッケーはスピードが生命。パックが一方のゴール前から反対側ゴールに届くのに１秒あれば十分だ。当たり前だが、打ちまくられるシュートを阻むのがカギとなる。アイスホッケーではゴーリーがチーム戦力の６０〜７０％を占める、というのが定説だ。
問題二つ。フォーワード（ＦＷ）５人のチームとディフェンス（ＤＦ）５人で組まれたチームが対戦すればどちらが勝つだろうか。１００％の確率でＤＦの方が勝つ。スポットライトは、ゴールやアシストを記録するＦＷに当てられるが、実はゴールを入れるよりは守る方が重用だ。
２０日、京畿道高陽市（キョンギド・コヤンシ）の高陽オウリムヌリ・アイスリンクで開幕した国際アイスホッケー連盟（ＩＨＦ）世界選手権のディビジョン１・グループＡ大会を観戦するのなら、こうした基礎知識を知っておけば、より面白く試合を楽しめるだろう。
各チームの登録選手は２２人だが、ゴーリー１人、ＤＦ２人、ＦＷ３人の６人だけが同時にリンクに立つことができる。ＤＦ２人、ＦＷ３人の５人１組をセットにしてライン（Line）と呼ぶが、たいがいのチームはゴーリー２人を除いて４つのラインを使っている。アイスホッケーは体力の消耗が激しいため、３０〜４０秒間隔で入れ替わる。
強いチームと弱いチームは、パワープレイで区別される。アイスホッケーは反則をした選出を、軽重に応じて一定時間退場させるが、このとき、数的に優勢なチームが展開するプレイをパワープレイを言う。パワープレイでゴールが決まる確率が７５％になればうまいチームと言える。逆に数的に劣勢な状況をショート・ハンド（short-handed）というが、この状況を無失点で凌ぐことが重要だ。
北米アイスホッケーリーグ（ＮＨＬ）では、選手間の殴り合いが見ものになっているが、世界選手権では殴り合いは禁じられている。しかし、そもそもが激しいスポーツであるため、前歯がない選手をよく見かける。アイスホッケー選手たちは、スティックやパックに当たってできて、前歯がなくなっていることを勲章と受け止めている。帰化選手では初めて太極（テグク）マークをつけたマイケル・スイフト（写真）やマイケル・ヤング（以上ハイワン）も、ときどき歯抜け顔で明るい笑みをうかべる。
グループＡ残留を通じて、平昌（ピョンチャン）五輪自動進出権の獲得を狙っている韓国は、２０日午後７時半、強豪ハンガリーと初戦を戦う。
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