国際格付け会社・ムーディーズが、日本電子メーカー・ソニーの長期社債の格付けを、従来のＢａａ３」から「Ｂａ１」へと、一ランク格下げた。ムーディーズがつける２１段階の格付けのうち、１１番目の等級のＢａ１は、ジャンク（投資不適格）水準の低い等級だ。ムーディーズは、「ソニーは、グローバル競争が激しく、技術変化の激しいテレビやＰＣ事業分野で、壁にぶつかり、収益性が悪化する見通しだ」と明らかにした。格付けが下がれば、会社の資金調達コストが増え、株価にも悪影響を及ぼす。
ソニーは、トヨタ自動車と共に、世界を驚かせた「株式会社日本」のプライドを代表するグローバル企業だ。１９８０年代、「ウォークマン神話」を作り出した一流企業であり、盛田昭夫などの世界的経営者を輩出した。「日本がまもなく米国を追い抜くだろう」という予測がはびこっていた１９９０年、米アンケート会社・ランドは、ソニーを世界第２位のブランドパワーと選ぶほどだった（１位はコカコーラ）。
しかし、この１０数年間、ソニーは早いテンポで墜落した。世界市場の勢力図が変わっているのに、「我々が最高」という錯覚や自慢から脱することができず、「自社標準」に拘った。ソニーをはじめ、日本企業各社が世界の流れに背を向けたまま、国内市場だけにこだわり、国際競争から取り残される現象を巡り、「ガラパゴス症候群」という新造語も出てきた。陸地から遠く離れた島に、ユニークな生態系が形成されたことに喩えた言葉だ。経営陣が長期的観点での競争力を落とし、会社を駄目にする誤った決定を下しても、歯止めを掛けたり、異議を申し立てられない組織内の官僚主義もみなぎっていた。
ソニーは昨年、円安をはじめ、「アベノミクス」効果などのおかげで、一時業績が改善したこともあるが、根本的な体質改善によるものではなかった。日本の２０１３会計年度の上半期（４〜９月）に、ソニーは３期（１年半）連続の赤字から脱せなかった。英ブランドコンサルティング会社・インターブランドの「グローバル上位１００位ブランド」の調査で、一時、世界トップだったソニーのブランドパワーは、昨年４６位に墜落し、ソニーがかつて一目下とみなしていた三星（サムスン）電子（８位）より、一段と下がった。米経済学者・トード・ブクホルツは、０５年、ソニーのブランド価値が初めて三星電子に逆転されたことを、世界の企業史に残る重要な出来事の一つに選んだ。
企業の世界で、「永遠な勝者」はない。いくら業績のよい企業でも、一瞬気を抜いたり、選択を間違えれば、奈落に陥る。ソニーの墜落を目にし、三星電子や現代（ヒョンデ）自動車、ポスコ、現代重工業、ＬＧ電子、ＫＴなど、韓国を代表する主要企業各社は、グローバルマインドで武装し、絶え間ない革新や組織内官僚主義の打破で、競争力を引き上げるべきだという教訓を得る必要がある。
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