「韓国の本当の食べ物をご体験ください（Discover True Korean Food）」
５日（当地時間）、英国ロンドンの都心から自動車で４０分離れた住居地域のニューモルデン。ここに位置するテスコは韓国の大手小売店に酷似していた。製品の販売台にはラーメン、コチュジャン、醤油、米、焼酎、マッコリ（濁り酒）、紅酢（ホンチョ）などがぎっしり並べられていた。店舗内で焼肉を試食した近くの住民は、「英国の料理は単調で味が薄いが、韓国の料理は強すぎず、バランスの取れた味がする」と感嘆した。
これは、国内の食品製造会社が同日から１７日まで韓国料理を紹介する「大中小、同伴成長のための韓国食品展」で、産業通商資源部が主催し、テスコ、ホームプラス、ＫＯＴＲＡが共同開催した。テスコが持分を１００％保有したホームプラスが協力会社１８社の製品約１５０種を空輸した。
今年で３度目となる今回のイベントは、ニューモルデン店をはじめ、英国の４９店舗で催される。行事初年度の１１年は１店舗、昨年は１２店舗で開催されたが、今年は行事が大幅に拡大された。
この行事が持つ格別な意味は、流通会社が韓国中小企業の販売路を積極的に開拓する「共存進出」にある。
実際、玄米緑茶を製造・販売する国際（クッジェ）食品は、昨年、韓国食品展に出品したのを契機に最近、ドイツのデパートのカールシュタットに納品した。国際食品のソン・ジョンホ常務は、「製品の表記事項遵守など、ハードルが高くて大変だったが、テスコでテスト販売した後、市場での認知度が高くなった」と話した。
昨年、韓国食品展に登場して初関門をパスした製品が、現在、英国のテスコ売場の２０ヵ所で販売されている。この中にはコチュジャン（ＣＪ第一製糖）、チョウムチョロム（ロッテ七星飲料）、ジンカンジャン（セムピョ）、ペペロ（ロッテ製菓）など大企業の製品もあるが、海苔（高麗水産）、利川（イチョン）米（ミグァン）のような中堅・中小企業の製品も少なくない。
テスコ・ワールドフードの購買課長のマット・クラーク氏は、「韓国食品の成長の可能性は高いが、相対的に世界市場にあまり知られていない」とし、「テスコは英国、ハンガリー、チェコなど１２カ国で約６５００店を運営しているだけに、今回の行事が韓国食品の世界化に大きく役立つだろう」と期待した。
ホームプラスのト・ソンファン社長は、「韓国食品展は大企業と中小企業が力を合わせて英国のメジャー流通業界への輸出の道を切り開いたことに意義がある」とし、「食品企業が海外販路を開拓できるように持続的に支援する」と話した。
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