「私は、５年前は同性愛者だと明らかにすることができませんでした。しかし、同性愛者も平凡な米国人であることを伝えるには、誰かが立ち上がらなければならなかったので、訴訟を起こしました」。
２７日、米ワシントン連邦最高裁で開かれた同性結婚禁止法違憲訴訟の主役である８３才のエディス・ウィンザーさんは、ピンク色のスカーフをなびかせて数百人の支持者にこのように話した。
ワシントンポストは、今回の同性結婚訴訟の背後に隠れたある同性カップルの４６年にわたるラブストーリーを詳しく伝えた。
「米合衆国対ウィンザー」訴訟の原告であるウィンザーさんは、４６年前、同性のパートナー、テア・スパイアーさんからもらった婚約ブローチをつけて法廷に現れた。ウィンザーさんは、２００９年にスパイアーさんが亡くなった後、３６万ドル（約４億ウォン）の相続税が賦課されると、同性カップルの福祉を認めない連邦法「結婚保護法（ＤＯＭＡ）」のために税金を払わなければならないとして、８０代の高齢にもかかわらず、この事件を法廷に引き出した。昨年、下級裁判所でＤＯＭＡ違憲判決を受け、税金納付額はすでに払い戻しを受けた。しかし、同性結婚に対する社会的な関心を高めるために、市民団体と協力して連邦最高裁に審理を要請した。
元ＩＢＭプログラマーのウィンザーさんは、１９６３年にニューヨークで会ったスパイアーさんが亡くなるまで一緒に暮らした。社会の視線が怖くて、婚約指輪の代わりにブローチを交した。１９７７年にスパイアーさんが多発性硬化症と全身マヒで体が不自由になった後も、彼女から離れなかった。２００７年、ウィンザーさんは米国法が同性結婚を認めないため、病床のスパイアーさんとカナダに渡り、空港ホテルで牧師を呼んで結婚式を挙げた。これまでの激しい法廷訴訟で心臓マヒまで患ったウィンザーさんは、審理の後、「最高裁判事が友好的な質問を多くした」と喜び、「訴訟に勝ってこそ、彼女（スパイアーさん）が天国で私を笑って迎えてくれるでしょう」と話した。
同日の審理で連邦最高裁判事９人のうち過半数の５人がＤＯＭＡ合憲性に否定的な発言をし、６月に予定された判決で同性結婚支持側に判決が下される可能性が高いと、メディアは一斉に報じた。特に、キャスティングボートを握っているとされるアンソニー・ケネディ最高裁判事が、同性結婚の合法性如何を判断するのは連邦政府の法的権限を越えるものとし、ＤＯＭＡに疑問を提起したという点に専門家たちは注目している。１９９６年にクリントン大統領が署名して発効したＤＯＭＡは、結婚は男性と女性の結婚と明示し、同性結婚のカップルには１０００を超える連邦政府の税金や福祉の恩恵を付与できないよう制限している。昨年、同性結婚の合法化を支持する考えを明らかにしたオバマ大統領は、すでにＤＯＭＡ合憲の防衛を放棄すると宣言したため、同日の審理では共和党議員団体「ＢＬＡＧ」が代わりに被告として出席した。
ＤＯＭＡ違憲判決が下されれば、同性結婚を容認した９州とワシントンＤＣの同性結婚カップルは福祉の恩恵を受けることになる。前日、最高裁の審理で扱われたカリフォルニア同性結婚禁止法の条項（プロポジション８）も、違憲または棄却の判決が下される可能性が高く、「同性結婚支持者にとって意味のある１年になるだろう」とニューヨークタイムズは伝えた。
政界と世論も同性結婚を支持する方向に傾いている。最近、クリントン元大統領は、自身が署名したＤＯＭＡを廃棄すべきだと明らかにし、２０１６年の民主党大統領選候補が有力視されるヒラリー・クリントン前国務長官も、同性結婚を支持している。民主党だけでなく共和党議員も次々に同性結婚支持を宣言している。
ＣＢＳ放送が２７日に発表した世論調査によると、米国人１０人に６人は、連邦政府が同性結婚を認めて異性のカップルと同様の福祉の恩恵を提供することに賛成している。
mickey@donga.com
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