１９７２年１月２４日付けの日刊新聞には、当時の朴正熙（パク・ジョンヒ）大統領が、「靴磨きの貯蓄王」に対し、金一封を与えたという記事が大きく掲載されている。全羅北道完州（チョンラブクド・ワンジュ）出身で、１０年前に上京したキム・グァンチョンさん（当時２７歳）が、ソウル明洞（ミョンドン）で昼食も食べずに靴を磨き、１１５万ウォンを貯めたという内容だった。当時の公務員の１ヵ月の給料は１万〜２万ウォンであり、膨大な貯蓄額だ。朴大統領は同年の年頭記者会見で、勤勉や貯蓄の手本としてキムさんを褒め称え、数日後金一封を渡した。小児麻痺で足の不自由の彼のため、警察病院での終身診療券も贈った。
◆国や国民共に貧しく、建物一つ建てる資本のなかった１９６０、７０年代は、政府が積極的に貯蓄を奨励した。政府は金融機関に対し、目標額を決め、銀行別、地域別に割り当てた。目標額を達成できなかった銀行が、闇金融へ１０％もの手数料を払ってまで預金を誘致し、当局から制裁を受けたこともある。小学生にも一つずつ通帳を持たせた。日本や英国、フランスなどの外国から、数億ドルずつ借款し、工場を立て、工場を建設した時代であり、そこまでしてでも資金を確保しければならなかった。１９７６年から始まった労働者財産形成貯蓄（財形貯蓄）は、一時金利が２０〜３０％にも上った。皆、貯蓄したいと思ったはずだ。１９９０年代は、新規預金者を対象に抽選を行って、東南アジアへの旅行券や自動車、携帯電話などの景品を出したこともあった。
◆かつて、世界最高水準を記録した韓国の貯蓄率が、どん底に陥った。総貯蓄率は、昨年第３四半期（７〜９月）３０．４％を記録し、１９８２年第３四半期（２７．９％）以来最も低かった。家計貯蓄を仮処分所得で割った家計貯蓄率は、１９９０年代後半までは２０％を上回ったが、２０１１年は２．７％へと墜落し、ニュージーランド（２．３％）や日本（２．９％）と共に、世界最下位圏へと下がった。借金の多い家庭が増えた上金利が低いため、ある程度金のある人も貯蓄に二の足を踏んでいるからだ。貯蓄率が下がれば、投資資金を調達するのが難しく、経済成長に悪影響を及ぼすなど、経済に赤信号が灯る。
◆危機感を感じた金融業界が、貯蓄キャンペーンに乗り出すというニュースが聞こえてくる。金融業界が共同で貯蓄キャンペーンを繰り広げるのは、１９８０年代以降３０余年ぶりのことだ。銀行連合会などは、８、９日にソウル駅や江南（カンナム）高速バスターミナルなどで、貯蓄商品のチラシを配り、銀行や保険会社の窓口では、引き続き商品ＰＲを行う計画だ。１８年ぶりに復活する財形貯蓄や税金優遇貯蓄、農漁民一稼ぎ貯蓄など、さまざまな商品が設けられている。歴代貯蓄王らは、金を使う前に先に貯蓄をし、収入の７０〜８０％を貯蓄し、寄付までするという共通点がある。今回を機に、貯蓄通帳一つ作るのも、１００歳時代を生きる上でよい対策になるような気がする。
申然鐏（シン・ヨンス）論説委員 ysshin@donga.com
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