世界的な景気低迷の中、複数の自由貿易協定（ＦＴＡ）が韓国経済を下支えていることがわかった。輸出が低迷している中、米国向け輸出はかえって伸びており、欧州連合（ＥＵ）向け輸出も、関税恩恵品目を中心に善戦しているからだ。
４日、関税庁がまとめた「韓米及び韓ＥＵ間ＦＴＡ発効後の輸出入をめぐる動向」と題した報告書によると、韓米ＦＴＡが発効した今年３月１５日から１１月３１日までの米国向け輸出額は計３７３億ドルと、昨年同期より２．１％伸びた。同期間、全体輸出額（３５００億ドル）が３．４％減少したことを考慮すれば、米国向け輸出は好調ぶりが続いている。
特に、関税が引き下げられたり、撤廃されたりした「ＦＴＡ恩恵品目」の輸出額は、１２．９％も伸び、米国向け輸出増加の勢いをリードした。品目別には、自動車部品（１５％）が最も多く伸び、ゴム製品（１４％）と石油製品（８％）の伸び幅も大きかった。
韓米ＦＴＡの「輸出活用率」は６６％と、韓インド（１７．７％）、韓東南アジア諸国連合（３．５％）間ＦＴＡの発効後１年間の活用率より高いことがわかった。ＦＴＡ輸出活用率とは、無関税や協定除外品目を差し引いた輸出額のうち、韓国企業がＦＴＡを利用して輸出した金額が占める割合を意味する。数値が高いほど、企業のＦＴＡ活用レベルが高いことを意味する。
欧州財政危機を受け、ＥＵ向け輸出は減少しているが、ＦＴＡ関税恩恵品目の輸出はむしろ伸びている。韓ＥＵ間ＦＴＡが発効した昨年７月１日から先月３１日までのＥＵ向け輸出は、計６７２億１０００万ドルと、前年同期比１０．２％減少したが、ＦＴＡ恩恵品目の輸出額は計３５８億８０００万ドルと、１０．９％伸びた。品目別には、石油製品（１７．０％）、自動車（１５．２％）、自動車部品（６．６％）の伸び幅が大きかった。韓ＥＵ間ＦＴＡの輸出活用率も同様に８０．８％と、高いレベルであることがわかった。一方、半導体（マイナス４３．２％）や船舶（マイナス３９．７％）、無線通信機器（マイナス２４．２％）など、ＦＴＡの恩恵を受けない品目の輸出額は２６．２％も減少したことが明らかになった。
関税庁の関係者は、「韓国が交わしたＦＴＡは、開放レベルが高く、支障なく実施され、効果が早めに出ている」とし、「ＦＴＡ恩恵品目が景気低迷による輸出の減少分を埋め合わせし、韓国経済の『下支え』となっている」と評した。
一方、５日、第４９回「貿易の日」の記念式典が、ソウル江南区三成洞（カンナムグ・サムソンドン）のコエックスで開かれる。韓国政府は昨年１２月５日、貿易規模１兆ドル達成を記念して、１１月３０日だった貿易の日を、今年からこの日に変更させた。
ryu@donga.com
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