「政権経験のあるオバマ大統領にさらに４年を与えるのか。それとも雇用創出の術を知る最高経営者（ＣＥＯ）出身のミット・ロムニー共和党候補に機会を与えるのか」。大統領選挙が半月後に迫った米国有権者の悩みが深まっている。
ＮＢＣ放送とウォール・ストリート・ジャーナルは２１日（現地時間）、大統領候補第２回討論会（１６日）直後の１７日から２０日まで、登録有権者のうち投票する意思のある８１６人を対象に世論調査を行った結果、オバマ大統領とロムニー候補が４７％で同率になったと報じた。両候補間の予測不能の超薄氷の勝負が続いている。
大統領候補討論会が始まる前の先月中旬に実施された同じ調査では、オバマ氏の支持率が４９％で、ロムニー氏（４６％）を３ポイントリードしていた。しかし、第１回討論会（３日）、第２回討論会を経て、ロムニー氏の上昇傾向が続き、結局引分けになった。
ＮＢＣのチャック・トッド記者は同局の番組「ミート・ザ・プレス」に出演し、「ロムニー氏がスイングステート（接戦州）でわずかにオバマ氏をリードしている」とし、「全国支持率４７％と同率になったのは、挑戦者としては良いが、現職大統領にとってはまずい数字だ」と述べた。
しかし、登録有権者１０００人に対する調査では、４９％対４４％でオバマ氏がロムニー氏を５ポイントリードした。オバマ氏は黒人有権者９２％の支持を受け、５％のロムニー氏を圧倒し、ヒスパニック系１０人のうち７人の支持を得た。女性も５２％対４１％でオバマ氏を支持した。１８歳以上３４歳以下の若い有権者層からも、オバマ氏（６１％）がロムニー氏（３３％）をリードした。
ロムニー氏は高齢層で６０％の支持を受け、オバマ氏（３５％）を大きく引き離し、白人５５％の支持を受け、オバマ氏（３８％）を抜いた。男性はロムニー氏（４７％）をオバマ氏（４５％）より好んだ。両候補に対する伝統的な支持が明確に現れた。「誰が大統領の職務をうまく遂行できるか」という質問に対して、ロムニー氏は４７％で、９月中旬の調査よりも５ポイント高まったが、オバマ氏は５０％で前回の調査と同じだった。「軍最高統帥権者としてどちらの候補がふさわしいか」という質問には、ロムニー氏（４１％）がオバマ氏（４４％）を追いかけた。
ロイターとイプソスの２０日の世論調査では、オバマ氏（４６％）がロムニー氏（４５％）をわずかな差でリードした。フォックスニュースが１７日と１８日、最大激戦地とされるフロリダ州で実施した世論調査では、ロムニー氏が４８％でオバマ氏（４５％）をリードした。代表的な接戦州のオハイオ州では、オバマ氏（４６％）がロムニー氏（４３％）を３ポイントリードするなど混戦模様だ。
一方、米国人の尊敬を受け、「米国の牧師」と呼ばれるビリー・グラハム牧師は２２日、ウォール・ストリート・ジャーナル、ＵＳＡトゥデイなどの日刊紙に事実上、ロムニー氏への投票を促す全面広告を出した。大写真で登場したグラハム牧師は、「９４歳の誕生日を目前にしている。今回の選挙が最後の選挙になるだろう。来月６日、『結婚は女性と男性の結合』という聖書の教えに忠実で、イスラエルを支持する候補に投票してほしい」と呼びかけた。
yhchoi65@donga.com mickey@donga.com
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