７月２８日、済州道（チェジュド）付近の海上に墜落したアシアナ航空貨物機のパイロットの遺体が３ヵ月経って海底から発見された。国土海洋部の航空鉄道事故調査委員会（調査委）は３０日、「２９日午前１１時、済州道遮帰島（チャグィド）西方約１０４キロメートルの水深約８５メートルの海底で、事故機の胴体の操縦席の部分と貨物機を操縦していたチェ・サンギ機長（５２）とイ・ジョンウン副機長（４３）の遺体を引き揚げた」と明らかにした。
●遺体ははげしく損傷
調査委と済州海上警察によると、引き揚げられた操縦席は原型が分からないほど歪んでいた。墜落時に海と衝突し、計器盤などがある前面部が紙のように折れ曲がっていた。海上警察は３０日午前１１時３０分、済州港でクレーンを利用して操縦席を元の状態に開いた。
２人のパイロットの遺体は、横７メートル、縦５メートルの操縦席の周囲の機械装置に挟まっていた。３ヵ月間海中にあったため、遺体はかなり膨れ上がっていた。さらに、機長と副機長の頭部と足は発見されず、胴体と下半身の一部だけが残っていた。ユニフォームについていた名札から身元が確認された。国土部関係者は、「遺体が１時間当たり２、３ノット（１ノットは時速約１８５２メートル）に達するほどの速い潮流の中で損傷したようだ。見つかっていない体の部分は捜索が不可能だ」と話した。
遺体は済州大学病院に安置された。済州海上警察のコ・ミングァン刑事係長は、「正確な身元の確認のためＤＮＡ鑑識を依頼した」とし、「検査の結果が出た後、遺体を遺族に引き渡す」と述べた。
●「底引き網漁船」が遺体発見
政府は、アシアナ貨物機墜落の直後からこれまで、遺体とブラックボックスの捜索作業に総力をあげてきた。事故初期から、船舶８隻と航空機４機が動員され、一部の残骸が発見された済州空港西方１２０キロメートル付近を捜索した。また、国内の専門家だけでなく、米連邦交通安全委員会（ＮＴＳＢ）職員２人、航空機製作会社のボーイング関係者２人、米連邦空港庁（ＦＡＡ）職員１人の支援も受けた。
成果がないと、８月中旬からは小型潜水艇（長さ３メートル、高さ１メートル）に海底を探索できるロボットアームをつけた「海底探査ロボット」と海軍の「清海鎮（チョンヘジン）」艦の潜水要員２０〜３０人も現場に投入された。
しかし、遺体を発見したのは、国内の引き揚げ会社ＫＴサブマリンの８０トン級「底引き網漁船」だった。後尾に網をつけた底引き網漁船は、９月２９日から事故一帯を２４時間捜索した。漁船には３０人の調査員が乗り込み、昼夜交代で作業した。海底が平坦ではなく、特殊製作された網もよく破れ、波が高い時は港に引き返すこともあった。
●来年３月に捜索再開
事件当時の状況を正確に明らかにするブラックボックスはまだ発見されていない。しかし、事故地点の海は、冬の北西風の影響で波が高くなり、しばしば波浪注意報が発令され、捜索が不可能になる。このため事故委は、冬が過ぎた来年３月にブラックボックスの捜索作業を再開することを決めた。
来年３月、海上警察、海軍、民間の専門家が集まって作業方法を相談し、捜索を再開する。ブラックボックスが飛行機から外れて海底にある可能性が高いため、２そう引底引網漁船が投入されるものとみえる。２隻が１組になって、４００〜６００メートル間隔で網を海底に投げて引きあげる計画だ。２そう引底引網漁船が作業できる水深は最大３００メートルまでで、水深８０〜９０メートルの事故海域では除去作業が可能だ。
一方、遺体が発見されたことで、遺族に保険金が支払われるものとみえる。チェ機長は、事故前に約３０億ウォン台の保険に加入したが、これまで行方不明の状態だったので、保険金の支給手続きが進んでいなかった。保険金は本人の死亡が確認されたり、航空機墜落１年後、死亡者と見なされた後に支給される。
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