１８１５年、ワーテルローの戦いで、ナポレオンを退けた後、首相を務めた英国のウェリントン・ウェルズリー将軍は、「ワーテルローの勝利は、イートンの運動場から始まった」と話した。名門貴族学校のイートン・カレッジは、世界で初めて体育授業を採用した。没落したアイルランド貴族の子孫だったウェリントンは、学校の成績は普通、行動も遅く、嘱望される学生ではなかったが、体育だけは精を出していた。今も、イートン・カレッジは、授業は午前に行い、午後はサッカー、乗馬、漕艇など体育活動が行われる。
◆体育は体力を培ってくれるだけでなく、頭脳を発達させ、スポーツマンシップからルール遵守、共同体意識の向上など、人間教育に役立つため、先進国では体育の時間数が法で定められている。米カリフォルニア州の場合、小学校は休憩時間と昼食時間を除いた授業日数の１０日間、少なくても２００分、中高校は４００分を体育に割り当てられる。フランスの中学校は、体育をフランス語、数学と共に１週当たり４時間ずつ行っている。英語の時数（３時間）より多い。豪州は、５〜１８歳は毎日１時間以上、身体活動をし、コンピュータ、ゲームなどの電子媒体の使用は、１日２時間以下へ制限する「身体活動参加勧告文」を作成し、実践している。
◆わが国の体育授業が低調なのは、国語、英語、数学中心の入試に焦点を合わせた授業と、インターネット、ゲームと関連が深い。０９年、小学生を対象に調査した結果、週５日６０分以上運動しようといういわゆる「７５６０＋」の実践率は１３．３％に過ぎなかった。高等学校へ進むほど、このような現象はもっとひどくなる。体育授業を行おうとしたら、「入試の責任を取ってくれるのか」と、親からの抗議が殺到する。００年から１０年の間、最上位体力の１級は４．７％減り、最下位体力の５級の比率は１２．５％増えた。
◆教育科学技術部は、昨日、スポーツスターが学校を訪問し、体育活動を指導する、学生体育活動活性化策を発表した。「体育才能バンク」という名をつけた。朴智星（パク・チソン）や金妍児（キム・ヨナ）のような選手が、１日体育教師を一度やってくれるだけでも、運動への生徒らの関心と意志が高まるに違いない。才能寄付にスポーツスターの参加が続き、国民から受けた関心を生徒らに返したら良いだろう。
鄭星姫（チョン・ソンヒ）論説委員 shchung@donga.com
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