「タラッタラ タッタタ キュンときたじゃない／クエスチョンだらけの あなた（じっとしてて）／ばらばらに タッタタ 壊して タッタタ／勝手にあなたを組み立てる･･･」（「ピノキオ」から）
ステージに立った５人の「ガール」が、手のひらを揺すりながら体をリズミカルに動かし、両手を交差させてかわいらしい振り付けを披露する。乗りのいいビートとギターサウンド、個性あふれる歌声で人気急上昇のガールグループ「ｆ（ｘ）」。２０日、初のレギュラーアルバム「ピノキオ」をリリースしたｆ（ｘ）は、アルバムの発売と共に、レコード販売量集計サイトの「ハンターチャート」や音楽ダウンロードサイトの「メロン」、「トシラク」などで、デイリー・ウィークリーチャートトップになるなど、爆発的な人気を集めている。
「イエス様がアイスクリームを選ぶとき、なんておっしゃったか知ってますか？『イェロサルレ！（韓国語で「こいつにする」という意味、エルサレムの駄洒落）』」（ソルリ）
２５日午前、ソウル鐘路区（チョンログ）の東亜（トンア）メディアセンターで会ったｆ（ｘ）は、インタビュー前からお寒いギャグを連発していた。お陰で楽しいインタビューができた。
「これまでｆ（ｘ）はマニアックなグループだと思っていたんですが、今回のアルバムは反応がすごくいいです。大衆性豊かになってきたようで気分がいいです」（ルナ）
タイトル曲の「ピノキオ」と「スタンドアップ」「ギャングスターボーイ」など全１０曲入りの今回のアルバムは、洗練された楽曲とパフォーマンス、ユニークな歌詞で、ｆ（ｘ）ならではのスタイルが存分に味わえる。様々なガールグループが登場している中でもｆ（ｘ）が特に注目される理由は、「ＮＵ ＡＢＯ」や「ラチャタ」など既存の曲からわかるように、独特な歌詞とパフォーマンスでｆ（ｘ）のはっきりした個性を発揮しているからだ。メンバーのクリスタルは「マイスタイル」について、「１年前に録音した曲なので、今聞いてみると声があどけなくむしろ新鮮です」と話した。
今回のアルバムも「少女らしいお茶目な」歌詞が満載。「ピノキオ」は、童話の中のジェペトじいさんのように、自分の好みで彼氏を組み立てるという比較的簡単な内容だが、聞いてすぐわかるような歌詞ではない。「マカロン」「ペストリー」「クエスチョンだらけ」といったわけのわからない単語が何回も出てくる。メンバーも最初歌詞を見て、びっくりしたという。
「最初はストーリーがはっきりしていて、もっとリリカルな歌詞でした。それに合わせて振り付けも練習していたのですが、ｆ（ｘ）のスタイルに合わせてもっと『マニアック』に変えたんです」。ルナは「歌詞が変わったもんですから振り付けも変えましたし、それに合わせて声のトーンも何回も変えて試した」と話した。
中国人のビクトリア、中国系米国人のアンバーは歌詞を覚えるのに苦労した。「最初は『何、これ？』と思ったんですが、曲の自由な雰囲気がもっと好きになりました」（ビクトリア）。
「ＮＵ ＡＢＯ」のとき、足の負傷で５ヶ月間活動を休み、米国で家族と時間を過ごしたアンバーは、「メンバーたちがバラエティーやドラマに出たり、ライブをする映像を見て、一日でも速く活動に加わりたいと思い、治療に集中した」と述べた。最近のアンバーは、ライブでまさに「絶好調」。
「５人が揃ったので、元気いっぱい」というｆ（ｘ）は、「ｆ（ｘ）ならではの独特なコンセプトを維持しながら、色々新しいことを試して行きたい」と話した。最後に、インタビューを締めくくったのはビクトリア。「私たちの名前、ご存知ですね。関数のｆ（ｘ）…。『ｘ』に何が入るかによって、変わってくるんですよね。（私たちは）常に変化を求めています」
kej09@donga.com
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