韓国初の早期警戒機「Ｅ７３７ピースアイ」を公開、６月に韓国空軍に引き渡し

韓国初の早期警戒機「Ｅ７３７ピースアイ」を公開、６月に韓国空軍に引き渡し. March. 03, 2011 04:19. polaris@donga.com. 「これから韓国は、ピースアイ（Peace Eye＝平和の監視者）で韓半島全域を防衛することができるようになります」 先月２４日、米シアトルにあるボーイング社ケント工場で、韓国空軍初の空中早期警戒管制機（ＡＥＷ＆Ｃ）Ｅ７３７ピースアイが、韓国記者団に公開された。白色のＥ７３７機の側面には、グレーで「大韓民国空軍」という文字と太極の模様が鮮明に描かれていた。 早期警戒管制機は、遠距離から移動する敵の動きを捉え、地上基地に報告し、戦闘機を指揮・統制する「飛ぶ戦闘指揮司令部」。韓国は０６年に、１６億ドル（約１兆８０００億ウォン）を投じ、Ｅ７３７を４機導入することを決めた。最初の１機は６月に、残り３機は、年末にも韓国空軍に引き渡される予定だ。 ボーイング社のプログラム・マネジャー、ランディ・プライス氏は、「地上レーダー基地は、山の後方の飛行物体を捉えることができず、特に、北朝鮮のＡＮ２のように低い高度で飛行する航空機に脆弱だが、ピースアイは空中で探知するため、このような短所を克服できる。韓半島の地形に適合した移動式レーダーだ」と説明した。 機体の一番上には、近くで見ると、まるで藁ぶき屋根を建てたような長さ１０メートルのアンテナ（メサ）がついている。プライス氏は、「以前は、円筒形レーダーが１２秒に１回の割合で３６０度回転し、各方向を探知したが、『メサ』は各方向へ同時にビームを放ち探知するため、監視の死角がない」と強調した。 早期警戒管制機１機で、韓半島上空を飛ぶ全ての物体を同時に監視することができる。４機を購入したのは、燃料やパイロットの疲労などを考慮し、８時間運航が可能なためだ。３機が２４時間体制で投入されれば、残りの１機は次の作戦のために整備に入る。