０３年５月１日、米サンディエゴ港に帰還中だった航空母艦「エイブラハム・リンカーン」に１機の海軍戦闘機が着陸した。パイロットの格好のブッシュ大統領が戦闘機から降りると、将兵らは熱烈歓迎した。ブッシュ大統領は、空母の甲板で演説し、「イラクでの主要戦闘作戦は終わった」と宣言した。甲板には、「任務完遂（Mission Accomplished）」というプラカードがかけられた。イラク戦争開始４３日目のこの演説は、「イラク戦闘終結宣言」と解釈された。
◆米国は０３年３月２０日、イラクが大量破壊兵器を保有しているとし、「イラクの自由作戦」を開始した。イラクの武装解除と独裁者サダム・フセインの排除が理由だった。２０日後、イラクの首都バグダットが陥落し、フセインは米軍の追跡を受けた。しかし、終結宣言は誤った判断だった。独裁者は排除されたが、大量破壊兵器は発見されず、抵抗勢力は敵対を続けた。米国は７年５ヵ月の間、７４４０億ドルを投入し、約４４００人の米軍が死亡した。イラクの民間人犠牲者も１０万人に上る。
◆オバマ米大統領は８月３１日、イラクでの米軍の戦闘任務終結を宣言した。オバマ大統領の演説には、「勝利」や「敗北」といった表現は含まれなかった。イラク駐留の米軍戦闘兵力は、先月１９日を最後に撤退した。しかし、イラク軍や警察の教育・訓練のため、米軍５万人が来年末までイラクに残る。イラクは依然として、不安定だ。３月の総選挙から６ヵ月経ったが、連立政府も構成されていない。テロも続いている。
◆ポール・ウォルフォウィッツ元米国防副長官は、ニューヨークタイムズに掲載した「イラクのモデル、韓国」という寄稿で、第２次世界大戦が終了後、米軍が韓国から撤退し、すぐに朝鮮戦争が起こったことを取り上げ、米軍のイラクからの完全撤退を警戒した。当時のアイゼンハワー大統領は、韓国戦争終結を公約に当選し、世論調査で５５％の米国人が戦う価値のない戦争だと考えたが、韓国を見捨てなかったことで、韓国は経済的繁栄と民主化を成し遂げたということだ。イラクは、ベトナムにも韓国にもなり得る。どのモデルになるかは、最終的にイラク国民の意志にかかっている。
権順澤（クォン・スンテク）論説委員maypole＠donga.com
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