昨年１２月２５日のクリスマスの日の夕方、ソウル国鉄の新道林（シンドリム）駅と永登浦（ヨンドゥンポ）駅との区間で、１６歳の一人のバングラデッシュ人少年が、走る電車に身を投げた。少年の名前はミジャン・モハメッド。彼は両足首と手の指の一部が切断された。鉄道公安事務処・ソウル分署は、「ミジャンは『不法滞在者の身分で働くのがあまりにも辛く、自殺を試みた』と語った」と伝えた。ミジャンは、ソウル分署の手助けを受けてソウルのＫ病院に入院した。３ヵ月後の３月２８日未明、ミジャンは病院のトイレで首をつって、死亡した状態で見つかった。
ミジャンは０７年秋、韓国を行き来しながら事業を行っていた兄（マロン、４１）について、韓国に来た。少年はソウル東大門（トンデムン）のある工場で、本を製本する仕事をし、昨年冬、兄が本国に帰国してからは一人に取り残されるようになった。
周辺では、幼い年で他国で不法滞在者として一人取り残されたことに耐えかねず、自ら命を絶ったものと見ている。１６００万ウォンあまりに上る治療費も、相当な負担となっただろうという話もあった。病院側は当時、治療が終わり、ミジャンに退院を要求したが、治療費の問題が解決されず、そのまま残っていた。連帯保証人はいたが、何の役にも立たなかった。
ミジャンが自殺した後、ソウル外国人センターは募金や韓国移住民健康協会の協力を得て、６００万ウォンあまりの治療費を支払った。残りは病院側が負担した。ミジャンが死んだが、故郷からはだれも来なかった。センター側は、「バングラデッシュの兄に彼の死亡について伝えたが、『行っても変ることは何もないので、遺体だけ送ってほしい』と話した」と伝えた。
●病気にかかっても病院にいけない子供たち
国連児童権利協約は、「全ての児童（１８歳未満）は、身体的、精神的、社会的な発達に見合う生活水準を享受する権利を有する」と規定している。わが国は１９９１年、この協約に加盟した。しかし、国内に不法滞在の外国人労働者の子供らには事実上、宣言的な文言に過ぎないのが現状である。不法滞在の事実がばれることを恐れた、なかなか病院にいかない上、健康保険に加入しておらず、治療費の負担が大きいためだ。
昨年、韓国で生まれたＡちゃんは、数ヵ月前から風邪の症状を見せているが、病院に行くことができず、結局、肺炎へと悪化した。治療費も馬鹿にならない上、不法滞在労働者であるペルー出身の両親が、身分がばれるのを嫌ったためである。
出入国外国人政策本部によると、３月現在、韓国に止まっている１６歳未満の不法滞在児童は１万７０００人余り。しかし、国レベルで彼らに医療の恩恵を与えるところはない。民間団体の韓国移住民健康協会が、外国人医療共済指定病院事業を行っているが、病院数が足りない上、居住地とも遠く離れており、不法滞在外国人労働者らは、周辺の一般病院を利用している。
●学校に通うのは１４０２人だけ
不法滞在者の子供も、法的には小中高校への入学が可能となっている。しかし、現状は全く違う。
フィリッピン人不法滞在労働者の子供であるＣ君（１２）は昨年、３ヵ所の小学校を転々とした末、ソウルのある学校に入学することができた。保護者らの反対などが激しく、断る学校が多かったためである。Ｃ君の入学を認めた同校も、最初は、「このような子を学校に通わせることになれば、悩みの種になるばかりだ」と難色を示したが、城東（ソンドン）外国人センターの協力を得て、やった入学することができた。
城東外国人センターのシン・へヨン教育チーム長は、「小学校１０校中４校ほどが、移住労働者の子供の入学を嫌っているのが現状だ」とし、「法律に保障されている小学校への入学さえこのような状況であり、中高校への入学は果たしてどうだろう」とため息をついた。
教育科学技術部によると、昨年、小中高校に在学中の移住労働者の子供らは計１４０２人（小学校＝９８１人、中学校＝３１４人、高校＝１０７人）のみである。１万７０００人あまりと試算される不法滞在労働者の子供のほとんどが、正規教育から放置されているのである。
一部の児童は、城東外国人センターなどの移住労働者福祉施設で運営している学校に通っているが、正規学校ではなく「放課後学校」の概念である。それすら最近の景気低迷を受けて、両親らの失業が増え、生徒が大幅に減っている。
釜山（ブサン）大学・社会福祉学科の李基永（イ・ギヨン）教授は、「移住労働者の子供らの８０˜９０％は、韓国で定着して生活せざるを得ない」とした上で、「児童や青少年の医療や教育については、人権の側面から福祉の恩恵を提供しなければならない」と語った。
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