また韓日戦だ。韓国野球代表チームは１８日正午１２時、日本と第２回ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）ベスト８ラウンドの勝者決定戦で顔を合わせる。勝てば、準決勝進出を確定付ける。韓国と日本はアジアラウンドで２度対戦し、１勝ずつを分け合った。今回の対決は優劣をつける機会だ。相手を制してこそ、アジアを越えて世界のトップに挑むことができる。韓日ライバル３次戦の観戦ポイントをまとめる。同日の試合はＫＢＳ、ＭＢＣ、ＳＢＳの地上波放送３局がいずれも生中継する。
●「平民」金寅植ＶＳ「貴族」原辰徳
金寅植（キム・インシク）監督（６２＝ハンファ）の選手時代を覚えている人は多くない。ソウル培文（ベムン）高校で投手として名を馳せ、実業名門の韓一（ハンイル）銀行で新人賞まで贈られたが、肩の負傷で１９７２年、２５歳の若さで現役から退いた。彼が「リハビリ工場長」と呼ばれることには、本人の痛い経験がベースになった。以後、培文高と尚文（サンムン）高の監督を経て、１９８２年、東国（トングク）大学の司令塔になった金監督は、１９８６年、ヘテのコーチとしてプロのユニホームを着た後、１９９０年に万年下位チームのサンバンウルの初代監督に上り詰めた。
いっぽう、原監督（５１＝巨人）は高校時代から「貴族」の道を歩んできた。東海大学時代、「第２の長嶋茂雄」と評され、１９８１年、巨人に入団し、４番打者として活躍した。陰にいた時がない。１５年間、プロ通算成績は打率２割７分９厘に３８２本塁打。１９９６年、巨人の打撃コーチとして指導者生活を始め、０２年から監督を務めている。金監督が隣の家のおじさんのようなイメージだとしたら、原監督はエリートスタイルだ。
韓国は１７日、練習をなしにして、１日ぐっすりと休んだ。日本は午前１０時から１時間半にわたって厳しい練習日程を消化した。代表チーム監督を数回受け持ったことのある金監督と「新米」の原監督のスタイルの違いが覗える。
●「義士」奉重根ＶＳ「日本特級」ダルビッシュ
想定内の先発カードだ。奉重根（ボン・ジュングン、２９＝ＬＧ）は９日、東京ドームで行われた日本とのアジア順位決定戦で５と３分の１回を３安打無失点に抑え込み、２日前のコールドゲーム敗けの恥を洗い流した。韓国のネットユーザーたちは、日本の植民地支配時代に日本に立ち向かった安重根（アン・ジュングン）義士と名前が一緒の彼に「奉重根義士」というニックネームをつけた。「顕微鏡野球」に代表される日本が奉重根に備え、どのような切り札を出すかが関心の的だ。
ダルビッシュ（２３＝日本ハム）は、松坂大輔（ボストン）が大リーグに進出した後、日本リーグを代表するエースになった。１９３センチの長身から飛び出す時速１５０キロ台の直球とスライダーが持ち味。０７年、最高投手に贈られる沢村賞に輝き、昨年は１６勝４敗に防御率１．８８を記録した。今大会では台湾戦に先発登板し、勝利をもぎとった。韓国との順位決定戦では中継ぎに出て、１回を投げて１本の安打を奪われたが、アウトカウントを全て３振で取った。ダルビッシュは日本のマスコミとのインタビューで「北京五輪の時から韓国を注視してきた。韓国に詳しいので、問題はない」と話した。
●「ポスト李承鎏」金泰均ＶＳ「日本のシンボル」イチロー
打線では李承鎏（イ・スンヨプ＝巨人）の空白を埋めている金泰均（キム・テギュン、２７＝ハンファ）と日本を代表するイチロー（３６＝シアトル）の対決が興味深い。
金泰均と同じ４番打者である村田修一（横浜）が２本の本塁打を含め、打率２割６分７厘に７打点３得点と中心打線の役割を全うしているが、チームリーダーとしての重みではイチローに及ばない。
金泰均は今大会で打率４割１分２厘に９打点６得点を記録している。日本との第１戦でも東京ドームを強打した１４０メートルの超大型アーチを含め、本塁打も２本放った。
いっぽう、イチローはその名にふさわしい活躍ぶりを見せていない。４試合で打率２割１分１厘に１打点４得点が全て。しかし、イチローが調子に乗ると、韓国としては厳しい試合にならざるをえない。
順位決定戦で奉重根に３打数無安打と振るわなかったイチローが、再び奉重根を相手に沈黙を守れば、韓国が勝利する可能性はその分高くなる。
why@donga.com
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