異変があるからスポーツは楽しい。
２６日午前３時４５分、スイス・バーゼルのサンクト・ヤコブパークで行われるドイツとトルコのユーロ（欧州選手権）２００８準決勝が関心を集めるのも、そのためだ。準々決勝で予想を破って強豪クロアチアを制して勝ち進んだ「トルコ戦士」たちが「戦車軍団」ドイツまで倒すことができるだろうか。
客観的な戦力では、ドイツが優位に立つ。ドイツは、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング５位でトルコ（２０位）より一枚上だし、歴代戦績でも１１勝３敗３分けと圧倒している。
ドイツは主将バラックを筆頭に、ポーランド血統のポドルスキとクローゼ、ベテランのノイビルら点取り屋たちが布陣する。攻撃的な性向のラームとフリッツが立ちはだかる守備ラインも堅固だ。今大会、これまでに戦力の損失もほとんどない。
半面、トルコはＦＷニハト・カフベジが大腿（だいたい）部を痛めて治療のために離脱しており、ＭＦのエムレ・ベロゾールとトュメル・メティンらも故障で出場は無理だ。トゥンジャイ・シャンルやアルダ・トゥランなど主力のＭＦは警告累積で準決勝に出れないため、９人が欠場することになる。総体的な難局と言えそうだ。
今の状態ならドイツの圧勝が予想される。しかし、トルコは、ここ１０年間、相手戦績では２勝１分けとリードしている勢いを頼りに、もう一度番狂わせを演じて見せたいと闘志を燃やしている。
通算４度目の優勝を目指しているドイツと初の４強入りを達成したトルコ。結果はどっちだろうか。
yjongk@donga.com
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