４月に宇宙で「キムチ・パーティー」

４月に宇宙で「キムチ・パーティー」. February. 26, 2008 03:21. isityou@donga.com. 「韓国のキムチが、人類最後の挑戦領域である宇宙に行く」 韓国の伝統食品であるキムチ（写真）が、手厳しい認証過程を経て「宇宙食品」に含まれたと米紙ニューヨークタイムズが２４日付で報道した。これまで宇宙食品を開発し最終認証を受けた国は、宇宙開発宗主国である米国とロシアを除けば韓国が唯一だ。 今回のロシア医生物学研究所（ＩＢＭＰ）の審査で認証を受けた韓国食品は、キムチを含め唐辛子の味噌、みそ汁、スジョングァなど１０種だ。 宇宙キムチ開発に成功した韓国航空宇宙研究院側は、「宇宙空間では温度急変と放射線露出など予想外の状況が発生しかねない。研究を通じて、キムチの熟成を１ヵ月間延ばすことができる技術を開発する成果をおさめた」と説明した。宇宙キムチ開発は、独特の味と色、感触を維持しながらも、微生物水準を低めるのがカギだった、と研究院側は付け加えた。 ニューヨークタイムズは、韓国人は写真を撮る時も「キムチ」と言うほどキムチが韓国人の生活の中に溶け込んでいると伝え、１９６０年代には、朴正煕（パク・ジョンヒ）元大統領が、「ベトナムに派兵された韓国将兵たちがキムチを懐かしがっている」と米国のジョンソン元大統領に要請してキムチをベトナムに輸送したこともあると説明した。 韓国人初の宇宙飛行士となるコ・サン氏（３２）は、「キムチが文化交流に大きな力になるだろう」と言い、ユリ・ガガーリンが有人宇宙飛行に初めて成功してから４７周年になる４月１２日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で、キムチなどで「韓国式晩餐」を開く計画だと話した。 コ・サン氏は４月８日、カザフスタン・バイコヌル宇宙基地で打上げられる宇宙船に乗って宇宙飛行に出、ＩＳＳで各種科学実験を終えて４月１９日、帰還する予定だ。