ソウル城東区（ソンドング）に住む主婦の金オクソンさん（５０）は８日、買い物をするためソウル中区新堂洞（チュング・シンダンドン）の中央（チュンアン）市場に足を運んだ。ところが、３０分以上見て回っても買い物かごは空っぽのままだ。金さんは「食材を買おうと思ったけど、このごろ値段が跳ね上がった野菜を買うかどうか、ずっと迷っている」と話す。
実際、この市場で昨年はじめ４００グラム２０００ウォンだった唐辛子の値段は、最近４０００〜５０００ウォンに値上がりした。原油高からビニールハウス暖房費が上昇し、産地の出荷価格が急騰したためだ。
●原油高、食品価格にも影響
大型小売店やデパートのビニールハウス野菜価格も高騰している。
８日、Ｅマートによると、昨年１１月に１１２０ウォンだったキュウリ２本が、最近１２００ウォンで売られている。青唐辛子の価格は、昨年１１月の１７９０ウォンから１月の２４９０ウォンまで値上がりしており、ナス２本は２ヵ月前の１４５０ウォンから１７９０ウォンに上昇している。同期間、ロッテマートのキュウリ３個の値段は１２００ウォンから２２３０ウォンに跳ね上がっている。
慶尚南道密陽市（キョンサンナムド・ミリャンシ）の農産物中間流通会社、カシン農場の金ジェギョン部長は「昨年１月、１０キロ１箱で４万ウォンだった青陽（チョンヤン）唐辛子の競売価格が、今年は８万５０００ウォンに値上がりしている」と説明した。金部長は「ハウス栽培に暖房費の占める割合は２０〜３０％にもなる上、原油高が響き、栽培そのものを取りやめる農家も増えている」と伝えた。
●「生活物価」軒並み上昇の気配
菓子、アイスクリーム、牛乳などの菓子類や乳製品の価格も軒並み上昇している。輸入原材料の値段が急騰した上、原油高で運送および物流費用がかさんだためだ。
製菓業界によると、ロッテ製菓はドリームパイ１箱の価格を２８００ウォンから３０００ウォンに上げており、ヘテ製菓は卵菓子の価格を近く７００ウォンから１０００ウォンに値上げする計画だ。製菓業界は３月ごろまでに、大部分の製品価格を２０〜３０％引き上げる方針だ。
昨年１２月の小麦粉価格の値上がりを受け、ラーメン、チャジャン麺など関連製品の価格もつり上がるものとみられる。大型小売店で販売されるＣＪ第一（チェイル）製糖の中力小麦粉３キロの価格は４４７０ウォンで、２８．８％値上がりしている。農心（ノンシム）、三養（サムヤン）食品、韓国ヤクルトなどは、ラーメン価格の値上げを視野に入れているとされている。ソウル市内では３０００ウォンから３５００ウォンだったチャジャン麺の値段を、５００ウォンずつ値上げした中華レストランも多い。
●冷え込んだ消費マインド、インフレへの懸念も
このように物価が上昇の一途をたどるにつれ、一部では「買いだめ」の兆しも現れている。
Ｅマート恩平（ウンピョン）店の金スンファン売場マネージャーは「先月、小麦粉価格の値上がりを受け、ラーメン価格がつり上がるだろうというニュースが出た後、１週間の間に農心の辛（シン）ラーメンが売り切れとなり、店頭に並ばなかったこともある」と話す。
専門家は、物価上昇が消費マインドを萎縮させ、景気後退、インフレにまでつながりかねないと憂慮している。
三星（サムスン）経済研究所のチャン・ジェチョル研究員は、「政府が具体的な物価の安定策なしに、成長政策に終始すると、物価圧力が高まる恐れがある」と警告したうえで、「物価が上がると、消費者の購買力が低下し、賃上げ要求も大きくなるだろう」との見通しを述べた。
swon@donga.com
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