インターネット書店であるイエス２４によれば、昨年、自分管理の書籍を買い入れた女性読者が前年比４倍も増えたと言う。１９９０年代までは、専門職の女性たちの成功談が多かったが、最近は女性一般を狙った生存術が人気だ。「狐のような女になりなさい」「悪い女になりなさい」と露骨に勧める本も多い。このような煽動に疲れた女性たちを狙って、最近は「そのまま自分らしく、キングコングのように生きなさい」と言うキングコング・フェミニズムまで出た。
◆だが、日本初の女性総領事を務め、現在は、昭和女子大学長の坂東真理子氏が書いた「女性の品格」は全く違う。女性までが男性みたいにお金と権力におぼれてはいけないと主張する。伝統的な女性像にこだわる必要はないが、荒く行動し低俗で悪い言葉を使ったり弱者をいじめないよう勧める。
◆現代女性のための新しい道徳を主唱する著者は、身構えから心持ちまで６６の忠告をする。「流行に付いていかないで」「肉体の美しさを露出しないで」「悩みを全部は告白しないで」を含め、「花の名前を覚えなさい」のようなものもある。この本に対して、謙遜と優しさを強調する助言で「経験多い大人の忠告」という好評もあるが、「くだらない女性を大量生産しようとする並大抵の処世書」（塩野七生）という酷評もある。とにかく昨年１０月に発刊されてから１６０万部も売れたというから、日本は昨年最大のベストセラー「国家の品格」に続いて、この頃「品格模索」が盛んであるわけだ。
◆女性の真の品格は何だろう。今年のノーベル文学賞受賞者ドリス・レッシング（８８）氏が思い浮かぶ。外貌は平凡な西洋のお婆さんだが、穏やかな表情から出てくる省察の言葉は、長年、自分と深く話し合いながら人間を察して来た人たちだけが持てる品格を見せてくれた。受賞消息を聞いたレッシングは淡々と、「彼ら（ノーベル賞委員会）は、『いつかはその女性に賞を与えなければならない』と言いながら心配したはずだ。私が興奮し喜ぶ必要はない」と答えたという。女性であれ男性であれ、品格と言うのは、人生と世界を熾烈に対面するものの、余裕と節制、忍耐を失わない姿勢から出るようだ。
許文明（ホ・ムンミョン）論説委員 angelhuh@donga.com
About Dong-A Ilbo