「フィールドの怪物」こと金ギョンテ（２１、写真）が、デビューの舞台で優勝カップを獲得し、韓国ゴルフ界の歴史を書き直した。
２９日、済州（チェジュ）ジェフィロスＧＣ（パー７２）で閉幕した、韓国プロゴルフ（ＫＰＧＡ）ツアーシーズン開幕戦のトマト貯蓄銀行オープンの最終４ラウンド。
今年プロとしてデビューした金ギョンテは、１オーバー７３をマークして、合計１アンダー２８７で、前日首位だった「毒蛇」ことチェ・グァンス（４８、東亜製薬）とコン・ヨンジュン（４８）を１打差で抜いて、逆転優勝した。新人がデビュー戦で優勝したのは、ＫＰＧＡ史上で初めてのことだ。
アマチュアだった昨年、既にプロ大会で２勝を収めた金ギョンテは、１２月、ドーハアジア大会で、史上初めて男子ゴルフ２冠を達成した期待株だ。
前日、１打差の２位だったが、新人らしくない洗練した試合運営と果敢なコース攻略で優勝カップを抱いて、生涯初賞金の６０００万ウォンを獲得した。
昨年、国家代表に差し出されてプロ・シード戦に出場できなかった金ギョンテは、曲折の末に待機シード権を受けたが、今回の優勝でフルシード権を確保した。プロ転向後、数ヵ所からスポンサーのラブコールを送られていたが、条件が合わずに断っていた金ギョンテは、優勝して正当な待遇を受けられると公言していた。
金ギョンテは、「大会開幕５日前に出場の通報を受けて余裕がなかったが、優勝できて嬉しい。新人王へ挑戦したい」と話した。
１番ホール（パー５）でツーオンに成功した後、バーディーを奪って首位タイに立った金ギョンテ。彼は、６番ホール（パー５）で攻撃的なプレーでセカンドショットをグリーンに乗せようとしたところ、ハザードに落ちて２打を失った。
首位を２打差で追っていた金ギョンテは１３番ホール（パー５）のバーディーで、追い上げに拍車をかけ、チェ・グァンスが１４番ホール（パー４）でボギーを叩いたところで、再び首位タイに上がった。
金ギョンテは１６番ホール（パー５）のグリーンの周辺で打った三番目のチップショットをカップの１．５メートルのところに寄せ、バーディーを奪って単独首位に詰めてきた後、勝利をキープした。
史上初めて、息子と一緒に出場した同大会で通算１６番目の優勝を狙っていたチェ・グァンスは、１８番ホール（パー４）で首位と同打を狙った７メートルのバーディーパッティングを試みたが、惜しくも失敗した。
kjs0123@donga.com
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