「夢のレース」Ｆ１、全羅南道が誘致準備に拍車

「夢のレース」Ｆ１、全羅南道が誘致準備に拍車. April. 06, 2007 08:01. jeon@donga.com. 年間３４０万人以上が直接競技を観覧し、延べ人数５００億人がテレビ中継を視聴するという「夢のレーシング」フォーミュラ・ワン（Ｆ１）レースが、はたして韓国で開かれるだろうか。 先月１８日、豪州メルボルン・アルバート公園特設競技場で開かれた０７年のＦ１開幕戦では、フェラーリが新たに迎え入れたキミ・ライコネン（フィンランド）選手が優勝し、新しい英雄として浮び上がった。 ７日から２日間、今シーズン第２戦が行われるマレーシア・クアラルンプール（セパン・サーキット）ではもうすでに、カー・レースを象徴する白と黒のチェック模様の旗が街頭にはためき、Ｆ１を観戦しに来た観光客たちで「カー・レース特需」がおきている。 地球村最高のスピード・フェスティバルであるＦ１大会の韓国開催のための準備が着々と進められている。 昨年１０月２日、ソウル市中区（チュング）ウェスタン朝鮮（チョソン）ホテルでは、全羅南道（チョンラナムド、全南）朴ジュンヨン（６１）知事と、Ｆ１大会を管掌するフォーミュラワン・マネジメント（ＦＯＭ）のバニー・エクルストン（７７・英国）会長、Ｆ１韓国大会運営を担当するコリア・オートバレー・オペレーション（ＫＡＶＯ）のチョン・ヨンジョ（４７）代表が参加し、「Ｆ１韓国誘致調印式」を行った。 全南は霊岩郡（ヨンアムグン）一帯にＦ１競走場をつくり、１０年から１６年まで７年間、世界最高の自動車競走であるＦ１大会を開催するとの計画だ。 韓国でＦ１競技が開かれることになれば、日本（１９７６年から）、マレーシア（１９９９年）、中国、バーレーン（以上、０４年）に続いて、アジア国家では５番目にＦ１大会を開催する国家になる。 Ｆ１競技は年間１７カ国を巡回するシリーズ戦。韓国戦が開かれるようになれば、競走車の運送問題のため、中国と日本競技と近い時期に開かれるようになる。今年、日本戦（第１５戦）は９月３０日、中国戦（第１６戦）は１０月７日開催される。 順位は競技ごとに第８位まで点数（第１位＝１０点、第２位＝８点、第３位＝６点、第４位＝５点、第５位＝４点、第６位＝３点、第７位＝２点、第８位＝１点）を与え、最終合計でシリーズ・チャンピオンを決める。 全南は３０００億ウォン近くかかるＦ１競走場建設のため２月２７日、国会文化観光委員会に、「Ｆ１特別法案」を上程した。韓国大会運営社であるＫＡＶＯは昨年１２月７日、全長が５６８４ｍに達し、世界でＦ１競技が開かれるサーキットの中で２番目に長いサーキットの競技場コースを確定したと発表した。また、２月２２日には、グランドスタンドなど主要建築物のデザインを公開した。サーキットは今年７月に工事を始め、０９年完成を目標としている。 しかし、不安材料もある。１９９５年、ある企業が全羅北道群山（チョンラブクド・クンサン）の廃塩田跡にＦ１大会を誘致すると言って開発を始めたが中止となり、０３年にもあるプローモーターが、米自動車大会であるカート（ＣＡＲＴ）の韓国誘致に成功したといって、ソウルと安山（アンサン）に競技場を着工したが、結局「なかったこと」になってしまったことがあるからだ。 一部では、韓国の選手が競技に出られないだけに、Ｆ１大会が国内で開かれても興行は見込められないのではという疑問を提起する。これに対し、ＫＡＶＯは今年上半期中に審査を経て、才能あるドライバー３〜５人を選んで下半期から、Ｆ１より一段階下であるＦ３大会などに出場させ、１０年には韓国人ドライバーがＦ１大会に出場できるように支援する計画だと発表した。