「韓国水泳のプライド」朴泰桓（パク・テファン、１８、京畿高校）が、第１２回世界水泳選手権大会で金メダルに続き、今回は銅メダルを加えた。
朴泰桓は２７日、オーストラリア・メルボルン・ロードレーバー・アレナー・スジオニール・プールで行われた自由型男子２００ｍ決選で、１分４６秒７３で第３位に上がり、銅メダルを首にかけた。
朴泰桓は昨年１２月、ドーハ・アジア大会で自分が立てたアジア記録（１分４７秒１２）も０．３９秒短縮した。
前日、準決勝で第５位を占め、２番レーンに決まった朴泰桓は、スタート・ブザーが鳴ると、８人のうちで最も早い反応速度（０．６６秒）をみせてプールに飛び込んだ。
しかし、最初の５０ｍでは第５位に止まり、１００ｍからスパートを始め、１５０ｍでオーストラリアのケンリク・モンクを追い越したのに続き、最後の５０ｍではイタリアのマシミリアノ・ロソリノまで追い抜いて第３位でゴールインした。
０４年アテネ五輪の６冠王マイケル・フェルプス（米国）は１分４３秒８６でゴールインし、０１年福岡世界選手権でイアン・ソープ（オーストラリア）が立てた１分４４秒０６を破り新しい世界記録保持者となった。第２位は１分４６秒２８を記録したオランダのピーター・ファン・デン・ホーヘンバントが占めた。
jeon@donga.com
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