「旧韓末（大韓帝国時代）、因習に抑えつけられ、抑圧されていた女性の望みは、来世には男子として生まれることだった」。１０年前に編纂された「梨花（イファ）女子大学１１０年史」は、こんな言葉で始まる。米国の宣教師、スクラントン婦人は、朝鮮の少女たちが来世まで待たずとも人間らしく生きるためには、女性だけの教育機関が必要だと信じた。梨の花が満開の丘の上の梨花学堂に、最初の学生が訪ねてきた日が１８８６年５月３１日だ。
▲初の梨花女子大生と、梨花で学業を終えた初期の学生は、梨花女子大学の両面性のように象徴的だ。「その誰か」としてよく知られた女性と、自ら有名になる女性を同時に育てたという意味からだ。初の入学生の金婦人は英語を習って通訳になりたがっていたが、３ヵ月で辞めざるをえない高官の妾だった。２番目にやってきたコッニムイは貧しい母親が預け、初の「永久学生（permanent pupil）」になった。翌年入学した金ジョムドン（朴エスダー）は後日、初の女医として活動した。
▲国内の総合大学１号だけあって、初の女性博士（金活蘭）、弁護士（李兌栄）、首相（韓明淑）、憲法裁判官（全孝淑）など無数の１号が梨花から送り出された。歴代女性長官２５人のうち１２人、１７代女性議員４０人のうち１３人が梨花の出身だ。「梨花のムコ」はさらに有名だ。大統領夫人が２人（孫命順、李姫鎬）、次期大統領候補（カ・ナ・ダ順）として注目される高建（コ・ゴン）、金槿泰（キム・グンテ）、孫鶴圭（ソン・ハクギュ）、李明博（イ・ミョンバク）氏の夫人も梨花の卒業生だ。世界最大の女性大学にふさわしく、専門職の女性から生活力の強い母親まで、幸福な主婦から運動家まで、極右から極左まで梨花女子大学ほど幅の広い大学もめずらしい。
◆ノーベル経済学者受賞者のアマルティア・センは、「その国に女性がいるかいないか」で、どの国が先進国であるかがわかると言った。梨花女子大学は初めて女性学講座を開き、女性運動をリードしながら、戸主制廃止などを主導して「女性のいる国」へと導いた。「梨花女子大を出たフェミニスト」といえば、男性最大の敵と見る見方もなくはないが、「フロンティア梨花」が、さらにどのような伝統を破って発展するかを見守ってみよう。
金順徳（キム・スンドク）論説委員 yuri@donga.com
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