胃の内視鏡検査は、胃がん検査に欠かせない。しかし内視鏡管を口に入れる時、不快な点は一つや二つでない。代表的なのが、吐き気や痛み、息がつまるような感じだ。
このため、最近では睡眠内視鏡検査を選択する人が多い。しかし、これも稀ではあるが死亡事故が発生するため、安心できない。
このような状況で、内視鏡管を鼻から入れて胃を検査した結果、患者の不快感と痛みが大きく減少したという研究結果が出た。
亜州（アジュ）大学病院の消化器内科の金ジンホン教授が２４０人を対象に実験した結果、鼻から管を入れた人の満足度のほうが高かった。
金教授は２４０人を１２０人の２グループに分けて、Ａグループは鼻から、Ｂグループは口から管を入れた。
その結果、Ａグループは６０％に吐き気がなかった。一方、Ｂグループは全員に吐き気があった。次に管を入れる時の首の痛みについて聞いた。Ａグループの６２％が「痛みはなかった」と答えたが、Ｂグループは９９％が「痛みを感じた」と答えた。
管を入れながら息がつまらなかったかという質問に対しても、Ａグループは７９％が「つまらなかった」と答えた。しかし同じ回答をしたＢグループは１％に過ぎなかった。
結果的に、全体的な満足度はＡグループが高かった。Ａグループの９９％が「満足または非常に満足だ」と答えた。一方、Ｂグループは６０％だけが「満足」と答えた。
鼻を通して内視鏡検査を受けた人の９４％が、次も「口」ではなく「鼻」に入れる内視鏡を選択すると答えた。もちろん、同研究結果だけで鼻から入れる内視鏡検査のほうが良いと言うことはできない。しかし、患者の選択権が広がったというところに大きな意味がある。金教授も「これまで内視鏡検査が怖くて避けていたのなら、この方法を積極的に勧めたい」と話した。
金相勳 corekim@donga.com
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