２００４アテネ五輪で金メダル９個、銀メダル１２個、銅メダル９個で８年ぶりに「トップ１０」復帰に成功した韓国選手団本陣が３１日、アシアナ航空チャーター便で仁川（インチョン）空港に到着した。
同日帰国した選手団の中には、大会最終日に派手な左足回し蹴りで金メダルを獲得したテコンドー男子８０ｋｇ以上級のムン・デソン（三星エスワン）や「びっくり金メダル」の主人公であるレスリング・グレコローマンのチョン・ジヒョン（韓国体育大学）ら。
さらに、女子アーチェーリーで個人戦と団体戦を席巻した朴成賢（パク・ソンヒョン、全北道庁）と尹美進（ユン・ミジン、慶煕大学）、李ソンジン（全北道庁）、誤審で金メダルを奪われるという悔しさを味わった体操の梁泰榮（ヤン・テヨン、慶北体育会）ら、１１種目の選手及びコーチ１６３人を含む３１３人が帰国した。
選手団は仁川空港２階のラウンジで、２６日の１陣で帰国した李元熹（イ・ワンヒ、韓国馬事会）と柳昇敏（ユ・スンミン、三星生命）、チャン・ミラン（原州市庁）、李ボナ（国軍体育部隊）、同日到着したムン・デソン、朴成賢、チョン・ジヒョンなど１１人が参加したなか、公式記者会見を行った。
ムン・デソンは「今回メダルを取った種目の大部分は不人気種目だと思う」とし「国民みんなが持続的に声援してくれてこそ、今の雰囲気をずっと維持していくことができる」と話した。
また、女子ハンドボールチームの主力攻撃手である李尚恩（イ・サンウン）は「飛行機の中で読んだ新聞で、ハンドボール記事が初めて１面に載せられたことを見て驚き、金よりもっと大事な国民の愛を感じた」とし「引き続き、こうした関心を持ってほしい」と話した。
權純一 stt77@donga.com
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