このため、新しいＫＬＰＧＡの女王を目指す選手たちが１０日から、中国深圳のミッションヒルズ・リゾートのオラサバルコースで開幕する２０１６ＫＬＰＧＡツアー初戦から火花の散る熱戦に突入する。韓国女子プロゴルフ協会と中国女子プロゴルフ協会、欧州女子プロゴルフツアー（ＬＥＴ）が共同主管する今大会は、各ツアーの選手４０人と推薦選手６人など全１２６人が参戦する。個人戦とともに各国代表２人の個人戦成績を合計して順位をつける団体戦も行われる。賞金総額は個人戦と団体戦を合わせて８０万ドル（約９億６５００万ウォン）。
今大会で最有力優勝候補は昨季の獲得賞金ランキング４位のイ・ジョンミン（２４＝ＢＣカード）だ。イ・ジョンミンは昨年、田仁智の独走をけん制しながら、一番先に３勝を挙げながらも、６月以降、不調で何度も後一歩にところで優勝を逃した悔しい思いを晴らすと意気込んでいる。
昨年、３勝を挙げ、「２年目ジンクス」をものともせず大活躍したコ・ジンヨン（２１＝ネップス）も、女王の座を狙っている。昨季下半期の不調の原因だった膝の負傷から回復したコ・ジンヨンは、シーズン序盤から貪欲に優勝を目指す。コ・ジンヨンは、「今回の冬季訓練が一番しんどかった気がする。体力、スイング、ショートゲームなど多くの部分を補強した」と話した。
イ・ジョンミンとコ・ジンヨンは、団体戦の韓国代表に選ばれた。昨年５月のＥ１チャリティーオープンでＫＬＰＧＡツアー史上最多となる８ホール連続バーディーを記録した２０１０年の新人王、チョ・ユンジ（２５＝ＮＨ投資証券）も優勝候補に挙げられている。
선전=정윤철기자 深圳＝チョン・ユンチョル記者 trigger@donga.com
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