智異山のツキノワグマが金泉までの８０キロを移動してもわからず

昨年９月、智異山（チリサン）国立公園から姿を消した絶滅危機野生生物１級のツキノワグマが、８０キロも離れた慶北金泉市（キョンブク・キムチョンシ）に位置する修道山（スドサン）で発見された。環境部と国立公園管理公団は９ヶ月間、クマの足跡を把握していなかったことが明らかになった。

環境部と国立公園管理公団は１４日、慶北金泉で捕獲されたツキノワグマの遺伝子を検査した結果、「ウスリー亜種」であり、２０１５年、智異山国立公園の種復元センターで生まれ、同年１０月に放されたクマだと、１９日明らかにした。主に智異山北部の不無長嶝（ブルムジャンドゥン）尾根一帯で活動していた雄のツキノワグマだが、昨年９月から行方不明の状態だったと付け加えた。

環境部は、クマの耳に位置追跡装置を取り付けておいたが、昨年９月から信号が受信されず、ヘリコプターなどを利用して捜索してきたと明らかにした。発見されたクマは、耳に傷跡があることが判っており、何らかの理由で位置追跡装置が外れたものとみられる。

環境部は、ツキノワグマの活動半径は１５キロ以内なので、異例なことだとしながら、むしろ「智異山ツキノワグマ、白頭（ペクトゥ）大幹を開拓する」というタイトルの報道資料まで出した。光州（クァンジュ）・大邱（テグ）高速道路と大田（テジョン）・統営（トンヨン）高速道路を通過した後、徳裕山（トクユサン）国立公園を通って、金泉修道山に達したものと推定されると主張し、移動経路の確認もせず、「このようなクマの移動は、白頭大幹の生態通路が復元された証拠だ」という根拠のない主張まで付け加えた。

李美智 image@donga.com