高高度ミサイル防衛システム（ＴＨＡＡＤ ）の韓半島配置を巡って韓国と中国とが対立している中、韓国行き中国観光客を乗せたクルーズ船の運航が、打撃を受けていることが明らかになった。中国を出発して、韓国と日本を回るクルーズ船の運航計画取消申請が、１月に異例に大幅に増えたためだ。
３１日、済州島（チェジュド）や釜山市（プサンシ）などによると、今年の１年間、釜山港に入港すると申請した国際クルーズ船は、昨年末現在２６１回と集計されたが、１月末は２２９回で３２回も減少した。今年、済州港に入港すると申請したクルーズ船も、昨年末現在の７３０回から１月末は７０４回へと２６回も減少した。済州や釜山を訪れる国際クルーズ船の乗客の大半は中国人観光客だ。
釜山港湾公社の関係者は、 「１か月間で入港予定のクルーズ船が３０回以上も減少したのは極めて異例のことだ」と話した。北京の消息筋は、「１月と２月に中国当局が、韓国行きチャーター旅客機の運航を認めなかったことがあるので、韓国行きクルーズ船を運航する一部の船社では機嫌を窺っているようだ」と話した。
具滋龍 bonhong@donga.com
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