「輸出孝行」のタバコ、今年で７億ドルを初達成

ＫＴ＆Ｇが今年初めて、輸出７億ドル（約８２６０億ウォン）を達成する見通しだ。海外法人の売上高まで合計すれば、その金額はさらに増えることになる。グローバルタバコ市場の規模が徐々に減っている中、ロシアや中東などの海外市場を積極的に攻略し、タバコを「輸出孝行」品目に生まれ変わらせたのだ。

タバコは、国内農林畜産食品品目のうち、最も多く輸出される品目だ。韓国農水産食品流通公社によると、昨年、たばこの輸出額は８億８６８０万ドル（約１兆４６４億ウォン）で、農林畜産食品の総輸出額の１４．５％を占めた。年明けから先月２０日までの輸出額は８億８２４０万ドル（約１兆４１２億ウォン）で、輸出品目トップの座を固めている。

ＫＴ＆Ｇの海外市場攻略は生易しいものではなかった。２００３年、米フィリップモリスや英ＢＡＴ、日本のＪＴＩの３社が寡占している世界たばこ市場に第一歩を踏み出したが、２７００億ウォンほどの収益に止まった。グローバル企業各社の主力商品となっている直径７．８ミリ前後のレギュラー型タバコで勝負しようとしたためだ。

ＫＴ＆Ｇは戦略を見直した。戦略のコアは「ニッチ市場攻略」や「ブランド価値の強化」だった。まず、グローバル企業各社の主力製品群を避けて、厚さ５．４ミリ前後の超スリム型タバコ「エッセ」を打ち出して、市場を開拓した。

この戦略が功を奏した。昨年、ＫＴ＆Ｇの海外市場での販売量（４６５億本）が初めて国内販売量（４０６億本）を上回った。現在は世界の超スリム型製品の３分の１をエッセが占めている。ＫＴ＆Ｇマーケティング本部のイム・ワンソブ・ブランド室長は、「ＫＴ＆Ｇは、輸出で毎年７０００億ウォン以上の外貨を獲得している企業だ」とし、「攻撃的投資を通じて、グローバルトップ３のタバコ企業に生まれ変わることになるだろう」と強調した。

朴晟鎭 psjin@donga.com