北朝鮮の咸境北道会寧（ハムギョンプクト・フェリョン）のある苗木会社に勤めていたＬ氏（３５・女）。
２ＯＯ１年７月初め、ある見知らぬ男性が、彼女の帰り道をさえぎった。男性は小さな声で、「生活が苦しくないか。中国に行けば、金が稼げる」と言ってきた。Ｌ氏は誘惑にかられた。
１９９７年、両親が予防接種の副作用や栄養失調などで一度に死亡した後、４歳の妹と何とか一日一日を暮らしていたところだった。会社では仕事だけさせて月給を与えず、妹も体が丈夫でなく、寝ていることが多かった。二日に一日は食事ができない状態で生活しなければならなかった。
「どこに行っても、今以上の生活はできる」と考え、彼女は１週間後の夜、胸までつかる豆満江（トゥマンガン）を渡って、他の脱北女性２人と中国に渡った。龍井のある民家に泊まった２人は、２日後、それぞれ農村に売られた。
延吉で記者と会ったＬ氏は、「ブローカーにだまされ、田舎の年を取った独身男性のもとに売られ、妹と連絡もできないまま、何の希望もなく暮らしている。息をしているから生きているのであって、本当に生きているのではない」と話した。不法滞在の身分である彼女は、インタビューの間、周囲をきょろきょろ見回していた。
▲売られた後、半監禁状態で過ごす脱北女性たち〓会寧で看護婦として働き、昨年２月、中国の三合に来たＧ（２６）氏は、黒竜江省の五常に売られ、驚いた。
６２才の父親と３２歳の長男など、男性５人だけのこの家には、自分が唯一の女性だったのだ。憂慮したことがまさに現実となった。父親と息子４人が、毎晩、「順番を決めて」体を求めた。体調が悪い時や生理の時も、例外ではなかった。周囲には民家もなく、誰とも接触できなかった。そんな「けだもののような生活」が、８ヵ月ほど流れた。
Ｇ氏は、自分に同情した２番目の息子を誘って、隣町に外出に出た際、逃げ出し、奴隷生活から辛うじて逃れることができた。敦化を経て、延吉のある救護機関を訪れたＧ氏は、「いっそ北朝鮮に帰りたい」と泣いた。Ｇ氏の事情を伝えた救護機関の関係者は、「彼女に旅費を与えたが、北朝鮮に帰ったかどうかわからない」と話した。
延吉で会った他の脱北女性Ｋ氏とＣ氏も、「昼には牛のように畑に出て働き、夜には男性のなぐさみものにならなければならなかった」と訴えた。２ＯＯＯ年６月、北朝鮮を脱出し、汪清に売られたＫ氏は、「同じ村に来た脱北女性に会って話をしたら、男たちから集団暴行を受けた」と話した。彼女たちは、脱北女性たちは、周辺の監視はもとより、言葉が通じないうえ、いつ中国公安当局に逮捕されるか心配で逃げ出すこともできない、と話した。また、子どもができれば、子どものために逃げることができないという。
河北省秦皇島市には、約１Ｏ世帯に脱北女性が「集団売買」されて来たが、人里離れているうえ、監視が厳重で、反監禁状態で暮らしていると、ある脱北女性が打ち明けた。
▲地域と年齢で「値段」決まる脱北女性売買市場〓売られた脱北女性Ｐ氏の手に入った金は２ＯＯＯ元（約２６万ウォン）。ブローカーには８ＯＯＯ元（約１Ｏ４万ウォン）が入った。また、他の脱北女性Ｋ氏は、比較的「売買初期」に売られ、１ＯＯＯ元（約１３万ウォン）だけ受け取った。延吉のあるブローカーは、「『脱北女性を買える』という情報が中国全域に広がり、地域別に異なる価格がついている」と話した。
彼は、「最近では、河北省の『注文価格』が、２Ｏ代女性基準で２万元（約２６Ｏ万ウォン）と最も高く、延吉周辺の農村が２ＯＯＯ〜３ＯＯＯ元（約２６万〜３９万ウォン）で最も低い」と話した。河北省の場合、鉱山開発などで金が回るうえ、独身男性が多く、脱北女性たちの人気が高いという。また彼は、年齢などの「条件」によって、価格が変わると話した。市場も、東北３省一帯から内陸に拡散している。
いっぽう、中国の農村に売られた北朝鮮女性たちは、脱北者の身分であるため、正式な「母親」になれない。中国男性との間に５歳になった息子がいるＨ氏は、「今、男性と正常な夫婦関係を維持したくても、脱北者は、結婚式はむろん、戸籍にも載せることができず、幼稚園や学校の父兄会に顔を出すこともできない」と話した。
bonhong@donga.com
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