全仏オープン８強止まりのジョコビッチ、早くも凋落の始まりか

全仏オープン８強止まりのジョコビッチ、早くも凋落の始まりか. June. 09, 2017 08:55. by 黃奎引 kini@donga.com. 「欠点がない」と言われた選手が、こんな早く衰退することもあるのだろうか。６年ぶりに男子テニスの「トップ２」から陥落するノバク・ジョコビッチ（３０＝セルビア、世界ランキング２位、写真）のことだ。ジョコビッチは７日、全仏オープン男子シングルス準々決勝でドニミク・ティエムに０－３（６－７、３－６、０－６）で完敗した。ジョコビッチが４大大会で、この日の第３セットのように「ベーグル」（０－６）を喫したのは２００５年の全豪オープン１回戦以来で１２年ぶりのことだ。この日の敗北でジョコビッチは来週に発表される世界ランキングで、今大会ベスト４に勝ち上がったラファエル・ナダル（３１＝スペイン）に２位の座を明け渡すことになった。ジョコビッチが世界３位以下に落ちるのは２０１１年３月２１日に２位になって以来２８９週ぶりのこと。ジョコビッチは２０１５年のウィンブルドンから昨年の全仏オープンまでの４大大会で、次々とそれぞれの大会を制した。いわゆる「ノバクスラム」と呼ばれる記録を達成したジョコビッチだっただけに、その全盛期がこんなにも早く終わるのは想定外のことだった。昨年のウィンブルドン３回戦で敗退したときも、大記録達成の後遺症という見方が一般的だった。すぐ次に開催された４大大会だった全米オープンで準優勝し健在ぶりを示したからだ。しかし、今年の全豪オープン２回戦で敗退し、全仏オープンでも８強に止まり、ジョコビッチの衰退を否定できなくなった。問題は、ジョコビッチを世界最高のテニス選手に導いたバックハンドが思うようにいかないのだ。今回の全仏オープンを欧州にテレビで中継している「ユーロスポーツ」は、「ジョコビッチがボールについていけずバックハンドでボールにきちんと回転をかけることができなくなっている」とし、「昨年の全仏オープンではバックハンドで打ち返したボールのうち２０％は１分間あたりの回転数（ＰＰＭ）が２０００を超えたが、今年の全豪オープンではそれが２％に激減した」と分析した。ジョコビッチは今大会を控えてアンドレ・アガシ（４７＝米国）をコーチに迎えたと発表したが、アガシ―は大会の２週目が始まると会場を去った。凋落を止めてくれるブレーキが見つらなければ、ジョコビッチの衰退はさらに加速化する可能性もある。