カナダのレイクルイーズ・アルペンスキー滑降競技場は、「レイク・リンゼイ」（Lake Lindsey）という異名が付いた。２０１８年開催の平昌（ピョンチャン）冬季五輪の強力な金メダル候補として注目を集めるリンゼイ・ボン（３３＝米国、写真）の滑降種目優勝（３９度）のうち１４勝をこの競技場で飾ったからだ。スーパーＧの４勝まで入れればワールドカップで１８勝を挙げた「ホーム会場」だ。
ボンは２日、「ホーム」で２年ぶりのレースに参加し、平昌に向けた調整を行う。アルペンスキーＷ杯の女子滑降第１戦がレイクルイーズで行われるのだ。ボンは２０１５年の同大会で３冠を達成したが、昨年は腕を骨折して欠場した。
栄光の舞台を再び訪れたボンは、来年の同大会では女子レースではなく、男子レースに参加できる可能性が出てきた。２０１２年、国際スキー連盟（ＦＩＳ）に男子とレースさせてほしいと求めて拒否されたボンは、今年１０月再度同じ要請をした。ＦＩＳは来年５月の総会で、２０１８～２０１９シーズンにレイクルイーズで行われる男子滑降のスタートリストにボンの名前が載せるかを決定する。同総会に参加する１７人の執行委員にはシン・ドンビン大韓スキー協会会長もいる。
ボンが初めて男子とのレースを要請したときは「公平性」を巡り議論が巻き起こった。女子と男子の大会コースがほとんど変わらないため、ボンが女子レースに先立って行われる男子レースに参加する場合、女子レースで有利になるということだった。これに対し、ボンは２０１８年の女子レースは放棄する意向を示した。
女子のＷ杯最多勝（通算７７勝）を記録しているボンは男子レースでインゲマル・ステンマルク（スウェーデン）が打ち立てた通算最多勝（８６勝）を追い上げている。一つひとつの試合が貴重なボンにとって、最も得意とするレイクルイーズＷ杯の放棄は大記録の達成を困難にする可能性がある。ボンは、「もちろん自分としては大きな犠牲を払うことになる。だが、それ自体、自分が（男子とのレースを）どれだけ真剣に考えているのかを証明している。ガラスの天井をもっと高くしたい。私たち一人ひとりが少しずつ天井を高くしていけば、次の世代にはもっと多くの機会が与えられるだろう」と話した。
任寶美 bom@donga.com
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