韓国が安心してロシアW杯予選を突破するためには予選最終戦のウズベキスタン戦で必ず勝たなければならない。勝ち点14でA組2位の韓国がウズベキスタン(勝ち点12)を破れば勝ち点が17になる。3位シリア(勝ち点12)がイラン(同21)に勝っても韓国が組2位までに与えられる本大会行き切符を獲得する。
韓国が引き分けて、シリアがイランに勝てば韓国は組3位に後退する。シリアと勝ち点が15で並ぶが、得失点差で韓国が負ける。1日現在、韓国とシリアの得失点差は+1で同じだ。得失点差は、引き分ければ変化なしで、勝てば数字がプラスになる。韓国が3位に後退すれば、B組3位とプレーオフを行う。そこで勝っても、W杯本大会出場権を獲得するためには、さらに北中米・カリブ海最終予選4位チームを対戦して倒さなければならない至難の道のりとなる。
韓国が負ければ9大会連続のW杯出場は完全に消える。イラン戦の結果次第でシリアとウズベキスタンが2位と3位になり、韓国は4位に転落する。
梁鍾久 yjongk@donga.com