［オピニオン］「ビッグベン」の音

［オピニオン］「ビッグベン」の音. August. 22, 2017 09:32. by 趙修眞 jin0619@donga.com. １８７０年、３０歳の若い画家「クロード・モネ」は、フランスからロンドンに渡ってきた。同年勃発した普佛（プロイセン-フランス）戦争に徴集されないためだった。ビクトリア女王時代の大英帝国の首都ロンドンは、世界最大の都市だった。画家が特に魅了されたのは灰色の霧だった。フランスまぶしい日差しや新緑とは異なる都会的魅力だった。◆１年後、フランスに戻ってきたモネは、その後何度もロンドンを訪問した。季節、時間、光を異にした１００点近い「ロンドン連作」にはテムズ川に位置するウェスターミンスターとその北端の時計塔についた鐘「ビッグベン（Ｂｉｇ　Ｂｅｎ）」が盛り込まれた。絶対王政と農業の歴史の長いフランスの画家に、世界初の議会と産業化の象徴である大型時計は、相当印象的だったようだ。◆ロンドンの名物ビッグベンは１８５９年に建てられた。建設責任者「ベンジャミン・ホール」の大きな体格に由来した名前にふさわしく、重量が１３．７トンもある。時針と分針の長さだけでも、それぞれ２．７メートルと４．３メートル。エリザベス２世即位６０周年だった２０１２年、「エリザベスタワー」に正式名称が変わったが、依然ビッグベンのほうにより親しみを感じる。韓国の普信閣（ポシンガク）のようにビッグベンが「１月１日０時」を荘重に告げると、トラファルガー広場に集まった英国人たちは、「オールド・ラング・サイン」を合唱しながら旧年を見送る。１９７６年、１９９７年、２００４年に少しずつ手入れをしたものの、１５分ごとに鳴るビッグベンの音は相変わらずだった。◆しかし、１５８歳のビッグベンが来月から４年間、構造物を完全に解体して再構築する大々的な手術に入る。間違った時間に鐘を鳴らすなど、老化が深刻になったからだ。推定コストは２９００万ポンド（約４２５億ウォン）。英議会管理処は当初は労働者らの聴力保護のため、修理期間中は鐘を鳴らさないと主張したが、「ドイツ空軍もできなかったことをしようとしている」と議会が強く反発すると、再検討すると発表した。第二次世界大戦当時、ナチスドイツが約２００機の戦闘機で、ロンドンを無差別空襲した時も、止めず英国民を団結させたビッグベンの音。引き続き鳴らすことができるだろうか。