山岡莊八の大河小説、徳川家康で頻繁に登場するのが切腹である。衣服を整えて座った敗軍の将が短刀で腹を切って腸を取り出すと、横に立っていた武士（介錯人）が長い刀で首を切るやり方である。切腹は自殺の最も極端な方法である。切腹は１８６７年、明治維新の時に法律で禁止されたが、１９７６年に「ロッキードスキャンダル」の捜査時に、日本の布施健検事総長が切腹を口にしたこともある。政界の反発を「無罪判決が出たら腹を切る」という言葉で抑えた。
◆１９７５年４月１１日、ソウル大学農学部４年生だった金相眞（キム・サンジン）氏が切腹した。演壇で良心宣言を読み上げていた金氏は、「地下では私の魂が目覚めて、満足そうな笑いの中で、皆さんの進撃を見守りたい」という最後の部分は読まずに目を閉じた。金氏の死は、学生の抵抗意志に火を付け、朴正煕（パク・ジョンヒ）の維新体制崩壊につながった。金氏の表現のように「民主主義は血を飲んで育つ」といわれるが、民主化過程における犠牲はあまりにも大きかった。
◆朴槿恵（パク・クンヘ）前大統領の弾劾後だった１月初め、当時の与党セヌリ党では「切腹」をめぐる舌戦が繰り広げられた。非常対策委院長を務めた印名鎭（イン・ミョンジン）牧師が、親朴（親朴槿恵）系座長である徐清源（ソ・チョンウォン）議員に狙いを定めて、「日本であれば切腹をする」と鋭く言い放つと、徐議員は「牧師、私はいつごろ切腹すれば良いでしょうか」と切り返した。「ウンチをしておいて逃げた格好」「牧師が死を強要」など見苦しい攻防が続き、刷新は水の泡となった。
◆親朴系の中心人物だった野党自由韓国党の崔炅煥（チェ・ギョンファン）議員が１６日、国家情報院の特殊活動費１億ウォンを授受した疑惑について、「事実なら東大邱（トンデグ）駅で切腹する」と言って反発した。５年前、貯蓄銀行事件に巻き込まれた朴智元（パク・チウォン）議員がツイッターに投稿した「木浦（モッポ）駅での切腹」から駅名のみが変わった。朴議員は、１審は無罪、２審は有罪、３審は無罪だった。１９９８年３月未明、北風事件で取り調べを受けていた権寧海（クォン・ヨンへ）元国家安全企画部長は、文具用ナイフで腹部を数回切ったが、命に別状はなかった。検察は、「自傷行為」だとした。いくら無実を強調するとは言え、「切腹」を口にするのは気が重い。
趙修眞（チョ・スジン）論説委員 jin06１9@donga.com
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