２８億ウォンをかけて、３年間進めてきた可変型仮の遮水（キネティック・ダム）事業が失敗に終わり、蔚山（ウルサン）盤亀台（パンクデ）岩刻画の保存対策が振出しに戻った。臨時遮水は、朴槿恵（パク・クンへ）大統領が２０１３年３月、大統領府での会議で、「それ（盤亀台・岩刻画 ）を考えると胸が痛い」と解決を指示したあと、２か月後に出てきた対策だ。臨時遮水は、文化財庁や蔚山市が保存や飲み水問題で１０年間対立してきた盤亀台・岩刻画の保存に向けた苦肉の策だった。しかし、金や時間だけを浪費してしまった。地元住民への説得や政策調整に失敗した邊英燮（ビョン・ヨンソブ）元文化財庁長をはじめ、関係者たちと緻密な検証無しに推し進めた政府当局の責任が重い。
国宝第２８５号に指定された岩刻画は、１年中８か月間が水につかる。６０メートルとなっているダムの水位を５２メートル下げるべきだという「水位調節」対策も出てきたが、蔚山市は一日に３万トンの飲み水が足りなくなると反対している。泗淵（サヨン）ダムの上にトンネルを作るという、トンネルの水路を変える案も同様に、工事規模のみ膨らむばかりだという難点がった。
現実的代案は、蔚山市が提案した通り、臨時の生態堤防を作ることだ。岩刻画の前を通る大谷（テゴク）川の前に、長さ＝４４０メートル、高さ＝１５メートル、幅＝６メートルの堤防を作って、水の流れを食い止め、堤防周辺に観覧客のための橋を設置することだ。恒久的保存策をまとめるまでに設置や解体が可能なため、岩刻画の毀損を防ぐことができる。
この案について文化財庁は、工事のためにその周辺が傷つくことになれば、世界文化遺産への登録が難しいと反対している。２００９年と２０１１年に、文化財委員会に案が提出されたが否決されたのも、同じ理由からだ。しかし、岩刻画が「水拷問」によって壊れているのに、世界文化遺産云々ばかりしていて、手をこまねくわけにはいかない。子供が病気で命が危ないのに、治療はせず名門大学云々ばかりしている親と同じだ。
盤亀台・岩刻画は、亀裂や剥離、風化作用で３０９点のうち、わずか２０～３０点のみ目で確認できる。岩面面積の２３．８％も損傷しているが、２０１０年以降は現場調査すらやっていない。３年間無駄に過ごす間、さらに傷ついているはずだ。そのまま放置すれば、跡型もなく消えてしまう日が、遠くないうちに来るだろう。「国宝第１号の崇禮門（スンレムン）が燃えているのと同じだ」と嘆息ばかりつかず、岩刻画の追加毀損を食い止めることに目標を定めれば、その答えは見えてくるはずだ。
허문명논설위원 ホ・ムンミョン論説委員 angelhuh@donga.com
About Dong-A Ilbo