米紙ニューヨーク・タイムズは16日(現地時間)、トランプ大統領が2月14日、ホワイトハウスの執務室でコミーFBI長官(当時)に会ってFBIが捜査中のロシア疑惑事件と関連して、「この件について何もしないでほしい(let this go)」と言ったと、コミー氏の側近の話を引用して報じた。コミー氏は面談直後、トランプ大統領との会話を2ページにわたってメモし、同紙はコミー氏の側近を通じてメモの内容を確認したと明らかにした。コミー氏は、ロシア疑惑捜査をめぐるトランプ大統領との葛藤の末、今月9日に更迭された。
ホワイトハウスは声明を出し、「ニューヨーク・タイムズが報道したメモは、トランプ大統領とコミー氏の会話を真剣にまたは正確に伝えていない」と一蹴した。しかし、政界の一部では、今回の事件を「第2のウォーターゲート事件」(ニクソン元大統領のライバル党盗聴事件)と見て、特別検察官の導入と弾劾推進を主張している。共和党重鎮のジョン・マケイン上院軍事委員長は記者団に対して、「波紋がウォーターゲートの規模に達している」と憂慮した。
李承憲 ddr@donga.com