三星（サムスン）電子が、世界半導体市場の伝統的強者と言われているインテルの牙城を壊すことができるだろうか。今年第２四半期（４〜６月）に三星電子の半導体売上が史上初めて、首位となっているインテルを超えるかもしれないという予測が出た。インテルは半導体市場関連調査が始まって以来、一度もトップの座を奪われたことがない。米市場調査会社「ＩＣインサイツ」は１日（現地時間）、報告書を通じて、「ＤラムとＮＡＮＤ型フラッシュなどのメモリー半導体の価格が、今年第２四半期まで現状を維持するか増加することになれば、三星電子がインテルを抜いて世界半導体市場首位につくだろう」と明らかにした。
ＩＣインサイツは今年第２四半期に、三星電子は売上１４９億４０００万ドル（約１７兆３１６億ウォン）を記録するだろうと予測した。インテルの予想売上１４４億ドルより５億４０００万ドル（約６１００億ウォン）が高い数値だ。
●Ｄラム、ＮＡＮＤ型フラッシュの価格上昇要因
三星電子は、グローバル半導体市場で毎回、ＰＣ用中央処理装置（ＣＰＵ）市場で圧倒的競争力を誇るインテルの壁を越えることができなかった。インテルは１９９３年、４８６プロセッサを発売後、２４年間、半導体業界首位の座を守ってきた。１９９３年当時、三星電子のグローバル半導体市場のランキングは７位、その後三星電子は毎年、順位を縮めて２００６年は２位についたが、１０年間、毎回、インテルの次の順となっていた。
ＩＣインサイツは、「三星電子が売上でインテルを超えることになれば、三星電子だけでなく、グローバル半導体市場の競合他社にも有意義な出来事として記録されるだろう」と明らかにした。
三星電子の主力製品であるＤラムとＮＡＮＤ型フラッシュなど、メモリー半導体市場の価格上昇要因が大きかった。Ｄラムの場合、昨年第１四半期（１〜３月）の平均価格は２．６３ドルだったが、今年第１四半期は３．８３ドルにまで上昇した。約４６％が高くなった数値だ。昨年第１四半期は２．７９ドルだったＮＡＮＤ型フラッシュは、今年第１四半期は３５．８％高の３．７９ドルで取引された。三星電子がグローバル市場シェア首位となっているＤラムとＮＡＮＤ型フラッシュの価格が急上昇したおかげで、全体売上が大幅に増えたのだ。昨年第１四半期までは、インテルの売上高は１３１億１５００万ドルで、三星電子（９３億４０００万ドル）に比べて約４０％高かった。
半導体業界の関係者は、「グローバル半導体市場がモバイル中心に再編され、ＰＣ向けＣＰＵで強みを持つインテルの牙城が崩れるだろうという予想が初めて現実化している」と話した。
●システムＬＳＩの役割も少なくない
三星電子は、今年第１四半期に半導体事業だけで６兆３１００億ウォンの営業利益を上げた。全体営業利益（９兆９０００億ウォン）の約６４％に相当する数値であり、史上最大といえる。
ＩＣインサイツの分析のように、Ｄラム、ＮＡＮＤ型フラッシュ市場価格の上昇要因も大きかったが、半導体業界では、システム半導体の役割も少なくなかったと分析している。フラッグシップ、スマートフォン、モバイルＡＰの販売拡大で、前年同期比の業績が大幅に改善されたためだ。
三星電子は今年、１０ナノＡＰ製品の供給拡大とともに、１４ナノ製品を基盤にウェアラブル、モノのインターネット（ＩｏＴ）製品のラインナップの多角化などにより、システム半導体市場で着実な成長を続けていく計画だ。さらに、ＤラムとＮＡＮＤ型フラッシュ価格の高止まり、大容量エンタープライズＳＳＤとデータセンターのＤラムなど、プレミアム製品の販売増加、半導体市場の「スーパーサイクル（超長期好況）」の効果などで、半導体業績は今年も着実に増えると予想される。
ＩＣインサイツは、「今年下半期まで、メモリー半導体価格の上昇が続く場合、年間基準でも、三星電子がインテルを超え、グローバル売上首位につく可能性が高い」と見込んだ。
徐東一 dong@donga.com
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