現代車が小型SUV市場に参入したのは、中国をはじめ、世界的に小型SUVの人気が高まっているからだ。韓国国内市場でも2013年は1万2000台程度だった小型SUVの販売台数が、昨年は10万7000台規模に成長した。2015年、双龍(サンヨン)自動車が発売したティボリが、この市場を先導している。現代車は、「革新的デザインと実用性を備えたコナで、小型SUV市場を再編することになるだろう」と自信を見せた。
コナは、ハワイ島の北西にあるリゾート地の名前だ。現代車は、サンタフェやツーソン、ベラクルーズなど、自社のSUVの名前を付けるとき、世界的リゾート地の地名を活用している。
韓友信 hanwshin@donga.com