ＬＧディスプレイが、独自技術の限界をもう一度超えた。ＬＧディスプレイは、世界で初めて８Ｋ画質の８８インチの有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）パネルを開発したと、１日明らかにした。
８Ｋ（７６８０×４３２０）とは、既存の高解像度（フルＨＤ・１９２０×１０８０）より１６倍、超高画質（ＵＨＤ・３８４０×２１６０）よりは４倍も鮮明な３３００万画素の画質をいう。現在グローバル電子業界では唯一大型ＯＬＥＤパネルを量産しているＬＧディスプレイは、これまでＯＬＥＤパネルでは５５、６５、７７インチだけを発売してきた。新たに発売した８８インチは、現存するＯＬＥＤテレビパネルの中では最も大型であり、超高解像度製品である。
これまで電子業界では、「８Ｋ時代」の開幕を控えて、ＯＬＥＤは最終的には解像度の競争で液晶表示装置（ＬＣＤ）に押されるだろう、という観測が多かった。ＬＣＤ業界は、すでに２０１６年初めから８ＫＬＣＤを披露しており、ＯＬＥＤと次世代ディスプレイの覇権をめぐる競争で、８Ｋで勝負に出るという意志をほのめかしてきた。しかし、今回、ＬＧディスプレイがＯＬＥＤも８Ｋの具現に成功したことで、今後の勢力図をさらに見守る必要ができた。
通常、ディスプレイの解像度が高くなるほど、画面を構成する画素サイズが小さくなるため、開口率（画素全体のサイズのうち、光が透過できる面積の比を表す数値）は減ることになる。このため、バックライトを使うＬＣＤは、ピクセルサイズが小さくなるほど、輝度（明るさ）の具現が難しくなるという欠点がある。ＬＧディスプレイの関係者は、「ＯＬＥＤは自ら光を放つ自発光ディスプレイなので、開口率減少による輝度の低下がない」とし、「むしろ８ＫＬＣＤが既存のＵＨＤと同等の性能を実現するためには、バックライトの材料費や消費電力が大幅に増えなければならないだろう」と説明した。
バックライトが必ずしも必要でないことは、テレビ製品に具現したときのデザインにも影響を及ぼすことになる。ＯＬＥＤと違って、ＬＣＤは明るさを確保するためのバックライトが追加で必要になり、重さと体積が増えかねない。ＬＧディスプレイ側は、「現在の技術で４ＫまではＬＣＤディスプレイのベゼル（枠）の部分にバックライトを入れる方法で製作できるが、８Ｋへと進むことになれば、パネルの裏側にバックライトを結合する方法は避けられず、テレビが厚くなる可能性が高い」と説明しした。
ただ、ＯＬＥＤの短所であるバーンイン（ｂｕｒｎ－ｉｎ）などの画質不良の問題をどこまで防止できるかが、８ＫＯＬＥＤの市場での成功如何を決定づけるカギになるとみられる。それぞれの画素が自ら光を放つＯＬＥＤは、ＬＣＤに比べて画素不良が発生しやすい。電子業界の関係者は、「８Ｋは画素数が４Ｋより４倍も多く、それだけ回路が複雑になって消費電力が増え、発熱などの不良リスクがさらに大きくなった」とし、「実際の製品量産時に、ＬＧディスプレイが技術力でこれをどこまで捉えるかが重要なポイントだ」と話した。
ＬＧディスプレイは、この製品を９日（現地時間）、米ラスベガスで開幕する「ＣＥＳ２０１８」で初めて公開する。
金志炫 jhk85@donga.com
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