駐韓米国大使が１２ヵ月間空白、「光復」以来最長

駐韓米国大使が１２ヵ月間空白、「光復」以来最長. February. 02, 2018 08:45. by 周成河 zsh75@donga.com. 駐韓米国大使に内定していたビクター・チャ戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）韓国部長の起用が撤回され、駐韓大使のポストが１２ヵ月間、空白状態を続けている。空白期間は１９４８年の政府樹立以来最も長い。１９４９年４月、初代駐韓米国大使にジョン・ジョセフ、ムチオ大使が赴任し、これまで２２人が駐韓大使を務めた。ジェームズ・レーニー大使が１９９７年２月に離任した後、スティーブン・ボズワース大使が赴任する同年１２月までの約１０ヵ月間の空白が最も長かった。チャ氏の起用撤回後、新しい大使の候補内定、アグレマン（駐在国政府の同意）、上院の承認手続きなどを考えると、大使の空席状態がどれだけ長くなるか推し量れない状況だ。米国大使の長期空席が議論になる国は韓国だけではない。米国の同盟国であるオーストラリアも米国大使が２月現在で１７ヵ月間も空席のままで、先月には「外交的冒とく」論議が起こった。オーストラリアのティム・フィッシャー元副首相が米国に対して、「外交的侮辱に近い。何を言おうと我々は格下げられ、優先順位が後になっている」と述べ、論議が拡大した。米ＣＮＮ放送は先月３１日、サウジアラビア、トルコ、ヨルダンなど米国の同盟国の数十か国で駐在大使が空席状態だと報じた。３１日基準で米国の約３０の主要外交ポストは指名すらされておらず、７つのポストは人選は終えたものの承認を待っている状態だ。国務省全体で見ると、次官６人中２人が内定を待っており、２ヵ所は指名者はいるが、承認が終わっていない。２４の次官補ポストもほとんどが空席であったり代行が業務をしていると、ＣＮＮは伝えた。北朝鮮関連の業務も支障が避けられない。駐韓米国大使だけでなく国務次官（軍縮・国際安全保障担当）、国務次官補（東アジア・太平洋担当）も内定はしたものの、上院の承認を終わらず、空席のままだ。