日本、北ミサイル防衛用通信衛星、２４日に打ち上げ

日本防衛省が、弾道ミサイル防衛用通信衛星を２４日、種子島宇宙センターから打ち上げると、ＮＨＫが１７日、報じた。

防衛省が単独で衛星を打ち上げるのは初めてで、弾道ミサイルの防衛などに使われる予定だ。特に日々向上している北朝鮮ミサイル能力に対応するための措置という分析が出ている。また、安保関連法の施行に歩調をそろえおり、自衛隊の軍事力の強化とも一脈相通じている。

大容量のデータを安定的に送受信できる周波数帯域「Ｘバンド」に対応する防衛通信衛星は、陸上の地形と気象の影響を簡単に受けないという点が特徴なので、広範囲に展開する部隊間の情報共有に使われてきた。新しい衛星が設置されれば、大容量データの高速化や、弾道ミサイル発射情報の伝達、海外展開部隊からの動画伝送などの迅速化が可能になる。

日本は現在、民間企業が打ち上げた３つの衛星を通信インフラに利用しているが、このうち２つが寿命となり、今回打ち上げる衛星を含めて３つを新型に変える計画だ。今回の衛星は「きらめき２号」と名づけられた。

当初、昨年７月に１号を先に打ち上げる予定だったが、打ち上げのための運搬途中、衛星が損傷し、２号を先に打ち上げたとＮＨＫは伝えた。防衛省は残りの２つの通信衛星を来年と２０２１年に順に打ち上げ、情報通信能力を強化する構想を持っている。ＮＨＫは、関連費用は２３００億円（約２兆３８００億ウォン）にのぼると伝えた。

徐永娥 sya@donga.com