米国のＭＤ責任者が３ヵ月ぶりに再び訪韓、ＴＨＡＡＤ協議加速

米国のミサイル防衛（ＭＤ）担当者が３ヵ月ぶりに再び韓国を訪れる。高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）の韓半島配備協議の加速化のための訪韓とみえる。

外交消息筋は２３日、「米国のローズ国務次官補（軍備管理・検証・順守担当）が２７日遅く韓国を訪れ、３日間ソウルに滞在する予定だ」と明らかにした。ローズ次官補は２００９年から２０１４年までＭＤ担当副次官補を務めるなど、国務省で実質的にＭＤ業務を率いている人物。今回の訪韓中にローズ次官補は外交部、国防部、在韓米軍の関係者と会う予定だ。

ローズ次官補は７月２～５日にも訪韓した。当時国防部は、「ローズ次官補と宇宙の安全保障について協議した」としＴＨＡＡＤとは無関係であると主張したが、３日後（８日）に韓米は「ＴＨＡＡＤの韓半島配備を公式に決定した」と発表した。

今回の訪韓も、表向きの主題は国際安全保障協力だが、ＴＨＡＡＤ決定関連の議論をする可能性も排除できない。７月にローズ次官補は日本－韓国－中国の順に訪問し、韓米協議に基づいて中国にＴＨＡＡＤの技術、軍事的意味を説明するものと見られた。しかし、今回は日本と韓国には訪問するが中国には行かない。

安全保障当局者は、「現在、韓米は中国に、ＴＨＡＡＤについて誤った期待を持たないようメッセージを送っている」と話した。中国は反対を続け、ＴＨＡＡＤ決定の取り消しや配備時期の延期を期待しているが、そんなことはないということだ。

政府は、中国に不必要な口実を与えないために、ＴＨＡＡＤ配備予定地の購入や工事の開始、ＴＨＡＡＤ物資の船積みなど細部の進展状況は今後国内のメディアにもできるだけ公開しない方針だという。

조숭호기자　チョ・スンホ記者 shcho@donga.com