朴槿恵（パク・クンへ）大統領と米国のオバマ大統領が、ラオスで韓米首脳会談を行った６日（韓国時間）、米国が大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「ミニットマンⅢ」発射訓練を実施したことが確認された。北朝鮮の挑発にあらゆる手段で強硬に対応することを明らかにした韓米首脳の発表を裏付けると共に北朝鮮の核とミサイル脅威に対する警告メッセージとみられる。
７日、米空軍によると、６日夕方、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地からミニットマンⅢ１発が発射された。ミニットマンⅢは音速の２０倍以上の速度で飛翔し、約６７００キロ離れた太平洋のマーシャル諸島近海に落下した。ミニットマンⅢには模擬弾頭が搭載されたと、米空軍は伝えた。米空軍関係者は「ミニットマンⅢの正確度と作戦能力を点検し、有事の際、本土と同盟国に対する『核抑止力（nuclear deterrent）』の効用性を確認した」と明らかにした。
米国は今年２月、韓国軍関係者をヴァンデンバーグ空軍基地に招待し、ミニットマンⅢの試験発射の過程を初めて参観させた。その後、ミニットマンⅢを含めあらゆる手段で韓国を防衛すると明らかにした。ミニットマンⅢは、Ｂ５２戦略爆撃機、戦略原子力潜水艦と共に米国の「３大核の傘」に含まれる。最大３個の核弾頭を１万３０００キロ離れた所まで飛ばすことができる、ヴァンデンバーグ空軍基地から平壌（ピョンヤン）（約９３６０キロ）をはじめ北朝鮮全域に対する戦略的攻撃が可能だ。
韓米首脳会談で高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）の韓国配備を初めて言及したオバマ大統領は、戦争勃発時に米国が先に核兵器を使用しない「先制不使用（No first use）」構想を撤回するという。
米紙ニューヨーク・タイムズは、複数の米政府関係者の話を引用して、「オバマ大統領が『核のない世界』アジェンダを具体化するために任期内に先制不使用を宣言することを検討したが、政府内の反対を受け入れて断念する方向でまとまった」と報じた。核先制不使用は、敵が核兵器を使わないなら、先に核を使わないという約束だ。中国は１９６４年、インドは２００３年に「核の先制不使用」を宣言した。
ユン・サンホ軍事専門記者 ワシントン＝イ・スンホン特派員
윤상호군사전문기자 ysh1005@donga.com · 워싱턴=이승헌 ユン・サンホ軍事専門記者 특파원ddr@donga.com
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