朴仁妃、「五輪金の効果がこんなにすごいとは」

朴仁妃（パク・インビ＝２８、写真）は先週、旅行で江原道江陵（カンウォンド・カンルン）の鏡浦台（キョンポデ）を訪ねた時、多くの人から声をかけられて驚いた。リオ五輪で１１６年ぶりとなる女子ゴルフ金メダルを獲得し、一段と高まった知名度を実感する瞬間だった。「ゴルフを知らなそうな高齢者の方たちも写真を撮らせてと言ってきた。五輪はメジャー大会優勝とは比べにならないくらい高い関心が集まることを改めて実感した」。

フィールドを超えて国民の英雄になった朴仁妃は、スポンサーとの広告契約でも大型契約が予想される。五輪前はメインスポンサーのＫＢ金融グループと年末の再契約の見通しが明るくなかった。スポーツマーケティング専門家は、「１ヵ月前までも朴仁妃が冬のストーブリーグ市場に出てくるという噂が広がっていた」と話した。

だが、五輪優勝を契機に、ＫＢ金融グループとの再契約は確実とみられている。２０１３年５月、当時メインスポンサーがなかった朴仁妃が初めて契約したＫＢ金融グループはリオ五輪を通じて数百億ウォンの宣伝効果を挙げたと分析された。同社の関係者は、「ＫＢ金融グループと縁を結んで以来、キャリア・グランドスラム達成、殿堂入りに続いて五輪優勝の快挙まで成し遂げた朴仁妃プロとの良い関係を維持するのは順当なことだと考えている」と話した。

朴仁妃は、ベンツ、ダンロップ・スリクソン、パナソニック、三多水（サムダス）、ワイドアングルなどの企業の後援も受けている。最近、朴仁妃はこれらの企業のＶＩＰ顧客ゴルフイベントに呼ばれっ放しだ。朴仁妃が使うキャロウェイのオデッセイ「２ボール」パターとゼクシオのドライバーは売上を伸ばしているという。韓国キャロウェイのキム・ホンシク専務は、「最近ゴルフ業界が不況に苦しんでいる中、５％の売上増も大変だと言われているのに、五輪後に朴仁妃が使ったパターの販売量が前年比５０％以上伸びた。秋のゴルフシーズンを迎えて期待が高い」と話した。

当面引退の予定はないと明らかにしたため、朴仁妃への企業のラブコールはさらに増えそうだ。

김종석기자　キム・ジョンソク記者 kjs0123@donga.com