ＬＧディスプレイはその前日に開かれた取締役会で、京畿道坡州市（キョンギド・パジュシ）事業所内のＰ９工場に、月１万５０００枚規模の第６世代（１５００ｘ１８５０ｍｍ）ＰＯＬＥＤの生産ラインの構築を決めたと、２７日明らかにした。現在液晶表示装置（ＬＣＤ）や大型有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）を生産するＰ９工場に、２０１８年第３四半期（７〜９月）までに中小型ＰＯＬＥＤ生産ラインを増設するという。
ＰＯＬＥＤは、ガラス基板の代わりにプラスチックを使うため、円形など様々な２次元のデザインができる。畳む、伸ばす、丸める等の３次元デザインも可能だ。すでに主要メーカー各社がフレキシブル試作品を披露しているので、近いうちに早いテンポで大衆化が進むものとみられる。ディスプレイ専門市場調査会社「ＩＨＳ」は、ＰＯＬＥＤ市場は今年の５９００万台から２０２０年は４億１６００万台分へと成長するだろうと見込んでいる。
今回の投資背景について、ＬＧディスプレイの韓相範（ハン・サンボム）副会長は、「ＯＬＥＤへのパラダイムの転換は新しい挑戦であり、チャンスでもある」とし、「適時投資や投資効率性の最大化を通じて、浮上しているＯＬＥＤ市場で必ず先導的立場を確保していきたい」と説明した。韓副会長は最近行われた記者懇談会でも、「ＰＯＬＥＤはモバイル市場のメガトレンドなので、追従していきたい」と語った経緯がある。
三星（サムスン）電子にＰＯＬＥＤを納入してきた三星ディスプレイとは違い、ＬＧディスプレイは、ＬＧ電子やアップルなど、主要顧客企業のニーズに合わせ、中小型パネルはＬＣＤを主力に生産してきた。ＩＨＳによると、今年第１四半期（１〜３月）のＯＬＥＤパネル市場で、三星ディスプレイは９７．７％のシェアで、事実上市場を独占している。ＬＧディスプレイは０．９％で２位、台湾のＡＵＯが０．７％で３位となっている。
しかし、アップルが遅くとも２０１８年に販売するアイフォーンの新製品に、ＬＣＤの代わりにＯＬＥＤを使うことを決めたことで、ＬＧディスプレイも、これ以上投資を遅らせるわけにはいかない。これに先立って、ＬＧディスプレイは昨年７月、慶尚北道亀尾市（キョンサンブクド・クミシ）の事業所にある第６世代ＰＯＬＥＤ生産ライン（Ｅ５）に１兆５００億ウォンを投資することにした。Ｅ５の年間生産規模も１万５０００枚ほどであるので、ＬＧディスプレイは２０１８年の下半期（７〜１２月）になれば、年間３万枚規模のＰＯＬＥＤ生産ラインを備えることになる。計１０兆ウォンを投入して、現在建設工事が行われている坡州Ｐ１０工場にも、超大型ＯＬＥＤと共にモバイル用ＰＯＬＥＤ生産ラインが建設されるという。
ＬＧディスプレイの関係者は、「ＰＯＬＥＤ市場は早いテンポで膨らむものとみられ、Ｐ１０が完成されるまで待つのではなく、スペースに余裕のあるＰ９に先制的に生産ラインを作るべきだという趣旨だ」と説明した。
ＬＧディスプレイは同日、第２四半期（４〜６月）に売上高５兆８５５１億ウォンに営業利益４４４億ウォンを上げたと公示した。２０１２年第２四半期を皮切りに、１７期連続の黒字となる。売り上げは前期の５兆９８９２億ウォン比２％が減少したが、営業利益は１２％が伸びた。
김지현기자 キム・ジヒョン記者 jhk85@donga.com
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