呉昇桓、セントルイスのファイナルボスになれるか

韓国と日本でセーブ王を経験したセントルイスの呉昇桓（オ・スンファン＝３４）がメジャーリグでもセーブ王に挑戦できる道が開かれそうだ。集団で抑えをカバーする体制を宣言したセントルイスのマイク・マシーニー監督が「ファイナルボル」呉昇桓を選択するとみられるからだ。

　中継ぎでプレーしてきた呉昇桓が抑え候補に浮上したのは、チームの特級抑えのトレバー・ローゼンタールが振るわないからだ。２５日のシアトル戦でサヨナラ逆転３ランを許すなど、ローゼンタールが防御率５．６３と不調が続くと、マシーニー監督は、ケビン・シーグリストとジョナサン・ブロクストンらを交互に抑えで起用する考えを明らかにした。

だが、地元では３投手のうち呉昇桓を適任者として評価している。実際、呉昇桓は２７日の敵地シアトル戦でシーグリスト（６回）とブロクストン（８回）が登板した後の８回裏からブルペンで調整を始めた。９－６でリードした状況でワームアップを始めたが、９回表に１１－６まで点差が開きセーブ機会が消えるとマウンドに登らなかった。

成績も呉昇桓が最も優れている。２７日までに３８回を投げ防御率１．６６とシーグリスト（３０回と３分の２、防御率２．９７）とブロクストン（２９回と３分の２、防御率３．６４）を上回っている。

一方、シアトルの李大浩（イ・デホ＝３４）はセントルイス戦に６番・一塁手として先発出場し５打数２安打１得点を記録した。テキサスの秋信守（チュ・シンス＝３４）はボストン戦で４打数３安打２得点を記録し、チームの６－２勝利に貢献した。ピッツバーグの姜正浩（カン・ジョンホ＝２９）は４打数無安打に終わった。

강홍구기자　カン・ホング記者 windup@donga.com