ＬＧ電子の権峰奭（クォン・ボンソク）社長は、今年本格的に開かれる第５世代（５Ｇ）通信市場をもとに、ＬＧ電子のスマートフォン・ブランドを再跳躍させるという抱負を明らかにした。ＬＧ電子のテレビ事業（ＨＥ事業本部）を担ってきた権社長は、昨年１２月からスマートフォン事業（ＭＣ事業本部）も一緒に手がけている。
１５日、ソウルＬＧサイエンスパークでＭＣ事業本部長の就任以来初めて記者懇談会を開いた権社長は、「顧客の視点から見たとき、ＬＧスマートフォンのアイデンティティが不明確で製品の差別化が不十分だった点を反省する」として、１５期連続の赤字を出しているスマートフォン事業について残念な気持ちを表わした。ＬＧ電子のＭＣ事業本部は昨年７８９０億ウォンの赤字を出した。
権社長は、「過去の事業を振り返ると、フィーチャーフォンからスマートフォンに市場が移るときに機を逸したした」とし、「その意味で、新たに開かれる５Ｇは、市場が作ってくれた新しいチャンスだと考えている」と語った。
ＬＧ電子は、今年第２四半期に米国と韓国などで５Ｇサービスが本格的に開始されることに合わせて、最初の５Ｇスマートフォン「Ｖ５０シンキュ」を、戦略的なプレミアムスマートフォンである「Ｇ８シンキュ」と一緒に、今月２４日（現地時間）、バルセロナで公開する予定だ。ＬＧ電子はこれまで、Ｇシリーズは上半期に、Ｖシリーズは下半期に公開きてきたが、今回は、時期を分けずに急速に変化する市場動向に合わせて、同時公開するという戦略だ。権社長は、「プレミアムスマートフォン市場が５Ｇに急速に進むことになれば、既存の４Ｇ・ＬＴＥプレミアムスマートフォンは市場での位置が曖昧なりかねない」とし、「下半期に５Ｇ市場が形成されるテンポを見てから、５Ｇ市場に注力するか、４Ｇ・ＬＴＥとツートラックに行くかを決めたい」と語った。
権社長は、５Ｇ時代に備えて、韓国と米国の主要モバイル通信会社と初期から事業を準備してきたと強調した。権社長は、「速度や放熱、バッテリーの面で最も安定的で完成度の高い携帯電話を発売することに注力した」とし、「３月末～４月初めから、韓国と米国を中心に５Ｇスマートフォンのマーケティングに注力したい」と語った。
５Ｇスマートフォンのコストを早めに下げて、市場を早期に先取りしたいという意志も示した。権社長は、「米市場を基準に、初期に発売される５Ｇスマートフォンの価格は１０００ドル（約１１０万ウォン）以上になると予想される」とし、「通信会社各社は誰が最初に１０００ドル以下で５Ｇスマートフォンを普及できるか悩んでいるが、ＬＧ電子も、市場で受け入れられる合理的な価格で出すために努力したい」と話した。
三星（サムスン）電子とファーウェイなどが今月末に公開すると言われているフォルダブルフォンについては、「まだ時期尚早だ」と評した。権社長は「新しいフォームファクター（製品形態）を要求するユーザー経験（ＵＸ）が準備できていない」とし、その代わりに開閉方式の「フリップカバー」の形のデュアルディスプレイをＶ５０用として発売すると発表した。画面を広げれば、動画やゲームを利用する際に、大きな画面で見ることができると同時に、複数のアプリケーションを駆動できるようになると予想される。フォルダブルフォンより低価格が強みというのが、電子業界の解釈だ。
裵碩俊 eulius@donga.com
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