李鳳柱、男子マラソンで１４位

９６年アトランタ五輪銀メダル以後、０４年アテネ五輪でもう一度の快挙を期待していた「国民マラソンランナー」李鳳柱（イ・ボンジュ、３４、三星電子）。

しかし、惨憺たる結果となった。２時間１５分３３秒で全体１１２人の出場選手の中で１４位。チ・ヨンジュン（２時間１６分１４秒、１７位、コーロン）、李ミョンスン（２時間２１分０１秒、４１位、三星電子）よりはましな成績だが、失望的な成績であることは間違いない。

何より勝負地点になった２５ｋｍ中盤以後、先頭集団との格差を縮められなかったのが最大の敗因。序盤、終始先頭集団で走っていた李鳳柱は折り返し点（２１．０９７５ｋｍ）を通過した時でもトップに１５秒遅れた３位を占めていて、希望を持たせた。

しかし、李鳳柱は本格的な上り坂が始まった２５ｋｍ地点から当時先頭を走っていたリアと１００ｍの差を置いて付いていった２位グループからも離れ出し、３０ｋｍ地点では先頭に１分２５秒も遅れるほど格差が広がった。

予想より高くなかった気温も李鳳柱に不利に働いたという分析。スピードの遅れる李鳳柱は蒸し暑さの中でレースが展開される場合、頑張り強さで勝負をかける計画だった。しかし、この日の気象条件が摂氏３０度に湿度３９％と、女子マラソンのときより５度ぐらい低く、レース戦略に差し支えが生じた。

また、中盤以後先頭集団の選手たちがスパートをかけた時点で、右足に水ぶくれができたのも悪材料だった。

李鳳柱は、「後半に入ってペースが乱れ、上り坂で体力が落ちた。コースがほかのところとは大きく違った。大きな上り坂はなかったが、緩やかな上り坂が続いて予想よりも厳しかった。思った通りにいかないのがマラソンのような気がする。帰国して監督に進路について相談する」と話した。

金尙浩 hyangsan@donga.com